백악관 "같은 시간 프레임내" 언급하며 "다른 장소 기다리는 중" 중국 정부 "협상 순조로와…원래 계획대로 진행할 것"
칠레가 다음 달 중순 예정됐던 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최를 전격 취소했지만 미국과 중국은 모두 양국 간 협상 흐름에 큰 지장이 없을 것이라고 한목소리를 냈다.도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 당초 다음 달 16∼17일 칠레 산티아고에서의 APEC 정상회의 계기에 무역협상 '1단계 합의'에 공식 서명하는 것을 추진해왔다.
칠레가 자국 사정으로 행사를 갑자기 취소하자 일각에서는 미중 협상 불투명성이 커지는 게 아니냐는 우려가 제기됐는데 미국과 중국 양측이 이런 우려를 적극 불식하고 나선 것이다.
호건 기들리 백악관 부대변인은 30일(현지시간) "우리는 같은 '시간 프레임' 내에 중국과의 역사적인 1단계 합의를 마무리하기를 기대한다"고 밝혔다.기들리 부대변인은 "현재로서는 칠레에서 APEC 정상회의는 개최되지 않을 것으로 보인다"면서 "현재로서는 준비된 제2의 (APEC 정상회의) 후보지는 없는 것으로 안다.
우리는 다른 장소와 관련한 잠재적 정보를 기다리고 있다"고 말했다.
기들리 부대변인의 '다른 장소' 언급은 APEC 정상회의 장소나 일정 재조정을 염두에 뒀을 가능성이 제기된다.중국 정부 역시 이 같은 미국 측의 입장을 지지하는 성명을 냈다.
중국 상무부는 31일 대변인 명의 성명에서 "중미 쌍방 무역 대표단은 계속해서 긴밀한 소통을 하고 있다"며 "현재 협상 업무는 순조롭게 진행되고 있다"고 밝혔다.
중국 상무부는 "양국은 원래의 계획에 따라 협상 등 업무를 진행할 것"이라며 "양측 무역 대표들이 이주 금요일 다시 전화통화를 할 것"이라고 설명했다.미중은 지난 10~11일 워싱턴DC에서 제13차 고위급 무역협상을 열었고, 트럼프 대통령은 11일 "매우 실질적인 1단계 합의에 도달했다"고 밝힌 바 있다.
당시 합의는 공식 문서 서명으로까지는 이어지지 못했으며, 양측은 APEC 정상회의 계기에 트럼프 대통령과 시 주석 간 공식 서명을 위해 후속 접촉을 해왔다.
미중은 1단계 합의 서명 이후 2단계, 3단계 합의를 추진할 예정이었다.
이처럼 미국과 중국이 한목소리로 1단계 합의 서명을 희망한다는 취지의 입장을 밝힘에 따라 칠레에서의 APEC 정상회의 무산에도 불구하고 머지않은 시기에 서명이 이뤄질 수 있을 것이라는 기대감을 살려갈 수 있게 됐다.
칠레 APEC 취소한 이유는?…지하철 요금 '50원 인상'에 국민 분노 / 연합뉴스 (Yonhapnews)
다만, 칠레가 불과 17일 앞두고 APEC 정상회의 개최를 전격 포기하면서 미중 간 협상 일정에 영향을 줄 수 있다.
미중이 APEC과 관계없이 별도의 정상회담을 개최해 1단계 합의에 서명하는 방법도 있지만, 이 경우에도 정상회담 장소는 협상 주도권 싸움과도 연계될 수 있어 미중이 치열한 신경전을 벌일 가능성이 있다.
미 CNBC 방송은 칠레의 APEC 개최 포기로 미중 정상이 1단계 무역합의를 언제 서명할지에 대한 의문을 던지고 있다고 전했다.
도이체방크의 수석 이코노미스트인 토르텐 슬로크는 블룸버그 통신에 "(미중) 무역전쟁 불확실성이 더 오래 지속될 수 있다는 것을 의미한다"면서 "우리가 '2단계 또는 3단계 합의'를 보지 못할 수도 있는 위험을 제기한다"고 지적했다.
한편 중국 관영 영문 일간지 글로벌타임스는 APEC 취소가 무역 합의에 영향을 미치지는 않을 것이라고 전문가를 인용해 31일 보도했다.
중국 상무부 산하 국제무역경제협력연구원의 메이신위 연구원은 "중국과 미국이 무역 합의에 도달하는 것으로 보인다"면서 "회담을 위한 준비는 큰 문제가 아니며 회담이 제3국에서 열릴 가능성도 있다"고 말했다.
이 신문은 APEC 정상회의에서 미중 양국 정상이 만날 때 1단계 무역 합의 서명이 있을 것이라는 관측이 많았다고 전했다.
미중 '1단계 합의'의 일환으로 미국은 당초 지난 15일부터 예정했던 2천500억 달러 규모의 중국 제품에 관세율 인상(기존 25%→30%)을 보류했다.
중국은 대량의 미국산 농산물 구매를 약속한 것으로 전해졌으며, 미측 주장에 따르면 그 규모가 400억~500억달러(약 47조4천억~59조3천억원)에 이르는 것으로 알려졌다.여기에 더해 미측은 지식재산권 보호와 외국 금융기관에 대한 중국의 시장개방, 중국의 환율시장 개입 문제 등과 관련해서도 진전이 있었다고 밝혔지만, 구체적인 내용은 나오지 않았다.