뉴질랜드 정부가 올해 6월부터 불법 무기류를 사들이는 바이백(환매) 프로그램을 가동해 3만정이 훨씬 넘는 총기를 회수한 것으로 나타났다.
31일 뉴질랜드 언론에 따르면 스튜어트 내시 뉴질랜드 경찰장관은 바이백 프로그램의 성과를 설명하면서 "사회에 돌아다니던 3만2천여정의 불법 총기들이 당국의 손에 넘어왔다"고 밝혔다. 총기 이외에 고성능 탄창을 비롯한 총기 부품도 12만점이 넘는 것으로 집계됐다.
내시 장관은 "불법 무기를 사들이기 시작한 이후 1만9천명이 넘는 사람들이 스스로 불법 무기를 들고 와 총 6천200만 달러(약 460억원)를 받아 갔다"고 설명했다.
또 불법 무기를 소지한 사람들에 바이백 프로그램이 끝나는 12월 20일까지 적극 동참해줄 것을 촉구했다. 그는 "만일 프로그램 종료 시점까지 불법 무기를 당국에 넘기지 않을 경우 돈 받고 팔 기회를 놓치게 될 것"이라면서 "발각될 경우 총기 면허 취소와 함께 5년 징역형에 처해질 수 있다"고 경고하기도 했다.
뉴질랜드는 지난 3월 남섬 크라이스트처치에서 백인 우월주의자가 이슬람 사원 두 곳에 총기를 난사, 51명이 숨지는 뉴질랜드 최악의 총기 사건이 발생한 후 대대적인 불법 무기 규제에 나섰다.