광주 군 공항 이전을 놓고 광주시와 전남도·무안군이 연일 목소리를 높이고 있다. 이전 논의에 끌어들이려는 광주시의 구애와 사업 추진을 중단하라는 전남도·무안군의 반발이 커지는 형국이다.
광주시 군 공항 이전추진본부는 6일 시 브리핑룸에서 기자 간담회를 하고 무안군 등 전남 기초자치단체와 갈등 양상을 해명했다.
최근 무안 지역 인사들의 동향 파악, 최근 1년간 18차례 무안 출장 등 사실이 알려지면서 광주시가 무안을 이전 후보지로 염두에 둔 것 아니냐는 관측이 나왔다. 곽현미 이전추진본부장은 "1년간 추진본부는 모두 119번 출장을 갔고 그중 18번이 무안이었다"며 "5번은 민간공항 이전·통합 협의, 5번은 회의, 나머지 8번 중 3번은 국방부 출장 동행 차원이었다"고 설명했다.
국방부와 광주시는 무안과 해남을 복수 후보지로 놓고 있다며 '무안 유력설'을 차단하는 데도 공을 들였다.
곽 본부장은 "수원·대구 등 3개 지역에서 군 공항 이전을 함께 추진하고 있지만, 전문가들의 대체적인 의견은 광주가 사업성이 가장 뛰어나다는 것"이라며 "그렇다고 광주만 혐오 시설을 내보내고 우리(이전 후보지)한테 떠넘긴다는 인식은 오해"라고 말했다. 군 공항의 도심 접근성, 영산강과 황룡강이 만나는 경관 등을 고려할 때 기존 부지를 잘 개발하면 전남 이전지도 그만큼 지원 혜택이 늘어나니 개발 단계부터 전남과 함께 가고 싶다고 곽 본부장은 제안했다.
광주시의 구애 공세가 거듭될수록 무안 지역 반발은 거세지고 있다.
광주 전투비행장 무안 이전 반대 범군민 대책위원회는 이날 보도자료를 내고 "광주시가 유독 무안군만을 방문하고 이 과정에서 마을 이장과 사회단체 관계자 등 주민들을 대상으로 정보를 수집한 사실에 경악을 감출 수 없다"며 "군민의 갈등을 조장하고 분열시키려는 것이 군 공항 이전사업의 실체"라고 비난했다. 대책위는 "광주 군 공항 이전 사업은 즉각 중단돼야 한다고 국방부와 관계기관에 촉구할 계획"이라며 "국방부 집회 등 모든 수단을 동원해 무안으로 이전을 막을 것"이라고 강조했다.
무안군의회도 성명을 통해 "무안 이전 반대 서명에 군민 과반인 4만3천여명이 참여했다"고 강조하고 "군 공항 이전 시 광주 무등산에 있는 방공포대, 마륵동의 공군 탄약고까지 함께 옮겨올 수 있다"며 반대 입장을 거듭 밝혔다.
그동안 차분한 군 공항 이전 논의를 촉구했던 전남도도 이날 입장문을 내고 광주시의 군 공항 이전 관련 움직임에 대해 강한 유감을 표명했다.
전남도는 "해당 지역 반대 여론이 큰 상황에서 일방적인 밀어붙이기식 군 공항 이전 추진은 상생협력 차원에서 바람직하지 않으며, 오히려 지역 내 갈등만을 키울 우려가 크다"고 지적했다.
전남도는 "군 공항 이전은 소음 등 큰 피해가 발생할 수밖에 없기에, 해당 지역 주민의 입장이 가장 중요할 수밖에 없다"며 "광주시는 이를 다시 한번 상기하고, 주민의 목소리에 더욱 귀를 기울여야 한다"고 밝혔다.
광주 군 공항 이전 사업은 당위성에 대한 공감은 얻고 있지만, 추진에 필수적인 이전 후보지 주민 동의를 구하는 사전 작업이 전혀 진척되지 않고 있다.
광주, 수원, 대구의 시민 협의체들은 7일 국방부 앞에서 집회를 열고 조속한 군 공항 이전을 촉구할 예정이다.
국방부는 조만간 광주시, 전남도와 협의회를 열어 대책 등을 논의하기로 했다. 광주시도 전남도에 실무위원회 회의 개최를 요청했다.