자유한국당 초선 의원들이 7일 전·현직 지도부와 잠재적 대권후보군, 그리고 3선 이상 중진 의원들을 향해 내년 총선에서의 '험지 출마'를 공개적으로 요구했다.한국당 초선 의원들은 이날 국회에서 모임을 열어 "늘 위기에서 빛났던 선배 의원님들의 경륜과 연륜이 또 한 번 빛을 발해야 하는 중요한 때"라며 이같은 의견을 담은 성명서를 44명 전원 명의로 발표했다.
이들은 "철저한 자기반성을 통해 스스로 기득권을 내려놓는 아름다운 자기희생에 앞장서야 한다.
그 흐름의 물꼬를 트기 위해 누군가의 헌신과 용기가 필요한 시점"이라며 "선배 의원님들께서 대한민국의 정치 발전을 위해 큰 걸음걸이를 보여주기 바란다"고 말했다.그러면서 "대한민국의 더 나은 내일을 만들기 위해 '국지전'에서의 승리가 아닌, 당과 국가를 구하는 수도권과 같은 전략적 요충지에서 승전보를 전해달라"고 촉구했다.
모임을 주도한 이양수 의원은 성명서에 담긴 '선배 의원님'의 범위에 대해 "중진 의원들"이라며 "전·현직 당 지도부와 이른바 '잠룡'이라는 대권후보군도 포함된다"고 설명했다.
통상 3선 이상인 중진 의원뿐 아니라 황교안 대표와 나경원 원내대표, 홍준표·김무성 전 대표와 김병준 전 비상대책위원장, 김태호 전 최고위원과 오세훈 전 서울시장 등이 모두 해당한다는 것이다.초선 의원들은 "우리 모두의 희생이 필요하다면 초선 의원들도 주저하지 않고 동참하겠다"며 "내년 총선과 관련해 모든 것을 내려놓고 당에 백지위임하기로 결의했다"고 밝혔다.
'동참'과 '백지위임'의 의미에 대해 이 의원은 "낙천한다고 해서 나가서 (무소속) 출마한다든지, 해당행위를 하지 않고 당의 승리를 위해 모두 감수하겠다는 것"이라고 말했다.
이들은 황교안 전 대표가 전날 공론화한 '보수대통합'에 대해 "적극적인 지지를 표명하고, 향후 보수대통합의 길에 밀알이 되기로 결의했다"고 말했다.이와 관련해 이 의원은 특정 사안을 두고 조건을 붙이는 게 오히려 대통합에 저해가 될 수 있기 때문에 우리는 미래를 보고 통합을 추진하겠다는 것"이라며 "(탄핵 책임론 등) 과거 사안에 발목 잡힐 이유가 없다"고 덧붙였다.