미국으로부터 제재를 받고 있는 중국 통신장비업체 화웨이(華爲)의 런정페이(任正非) 최고경영자(CEO)가 "우리는 미국 없이도 매우 잘 생존할 수 있다"고 주장했다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 6일(현지시간) 런 CEO가 인터뷰에서 "미국이 우리를 제재 리스트에서 제외할 것으로 기대하지 않는다"면서 이같이 말했다고 전했다.
런 CEO는 "우리는 그들(미국)이 없어도 괜찮을 것이기 때문에 그들이 우리를 영원히 거기(제재 리스트)에 둬도 좋다"고 말했다.
도널드 트럼프 미 행정부는 지난 5월 국가안보를 이유로 화웨이를 블랙리스트로 지정, 미국 기업들이 수출 등 거래를 하려면 사전 승인을 얻도록 했다. 화웨이는 세계 최대의 통신장비 제조업체이자 삼성전자에 이은 2위 스마트폰 제조사다.
화웨이는 미국의 제재로 인텔, 퀄컴, 브로드컴, 구글, 마이크로소프트 등 미국의 IT업체들로부터 반도체 칩 등 부품과 운영체계(OS) 등 소프트웨어를 구매하는 데 차질을 빚고 있으며 이에 따라 새로운 공급망 구축과 자체 개발을 추진하고 있다.
화웨이는 최근 올해 1∼3분기 매출액이 6천108억 위안(약 102조2천억원)으로 작년 동기보다 24.4% 증가, 비교적 양호한 실적을 거뒀다고 밝혔다. 런 CEO는 미중 무역협상과 관련해 "우리는 실질적으로 미국 내 거래가 없기 때문에 내가 관심을 두고 있는 것이 아니다"라고 밝혔다.
그러나 화웨이는 지난해 알파벳과 마이크로소프트, 반도체업체를 포함한 미국 기업으로부터 소프트웨어와 반도체 칩 등 총 110억달러 규모의 기술을 구매했으며 중국은 미국과의 무역 협상에서 화웨이에 대한 제재 해제를 요구해온 것으로 알려졌다.
화웨이의 기업전략 담당 사장인 윌 장은 미국으로부터의 기술 구매 규모가 제재 이전과 비교해 70~80% 수준이라고 말했다. 화웨이는 미국 기업이 미국 밖에서 생산한 부품을 계속 구매하는 것으로 알려졌다.
미국내 법률전문가들은 미 기업이 미국 밖에서 생산한 제품은 화웨이에 대한 제재 대상에서 제외되는 것으로 평가하고 있다.
런 CEO는 5G(5세대) 기술 라이선스를 미국에 주겠다는 올해 초 화웨이의 제의와 관련, "우리의 제의는 매우 진지하다"면서 미국은 이를 통해 3년 내에 "(5G 기술에서) 화웨이를 따라잡을 수 있을 것"이라고 말했다.
런 CEO는 "우리는 미국과 대결을 해온 것이 아니다"라면서 트럼프 대통령이 재임 중이나 퇴임 후에라도 방문한다면 "우리는 확실히 따뜻한 환영을 할 것"이라고 말하기도 했다. 트럼프 대통령은 지난 6월 말 오사카에서 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 후 국가안보 우려가 없는 분야에 한해 미국 기업들의 화웨이에 대한 판매를 허용할 것이라며 제재 완화를 시사했지만, 현재까지 미국으로부터의 구체적인 조치는 나오지 않고 있다.