"총선 전 미·북회담 열면 안돼"…나경원, 美측에 입장 전달 '논란'
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靑 "선거만 있고 국가는 없나"나경원 자유한국당 원내대표가 미국 측에 내년 4월 총선 전 미·북 정상회담을 열어선 안 된다는 취지의 발언을 한 사실이 27일 알려지면서 논란이 되고 있다.
羅 "정상회담 왜곡 우려 전달한 것"
복수의 한국당 의원들은 이날 나 원내대표가 국회에서 열린 비공개 의원총회에서 “지난 방미 중 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표에게 선거에 영향을 줄 수 있으니 총선이 있는 내년 4월 임박해서 미·북 정상회담을 열지 말 것을 요청했다”는 취지로 말했다고 전했다. 나 원내대표와 이인영 더불어민주당·오신환 바른미래당 원내대표는 지난 20일 미국의 방위비분담금 인상 요구와 관련한 국회 입장을 전달하기 위해 3박5일 일정으로 미국을 방문했다.나 원내대표는 자신의 요청에 대해 비건 대표가 “알고 있다”고 답해 긍정적인 반응을 보였다고 말한 것으로 전해졌다. 한국당 의원들은 나 원내대표가 지난 7월 존 볼턴 당시 백악관 국가안보보좌관이 한국을 방문했을 때도 같은 취지의 요청을 했다고 밝혔다.
청와대는 나 원내대표의 발언을 맹비난했다. 고민정 청와대 대변인은 서면 브리핑을 통해 “국민의 안위와 관련된 일조차도 ‘정쟁 도구’로 바라보고 있다는 것에 귀를 의심하지 않을 수 없었다”고 지적했다. 그러면서 “나 원내대표의 머릿속에는 오로지 선거만 있고 국민과 국가는 존재하지 않는 것인가”라고 비판했다. 이재정 민주당 대변인도 논평을 내고 “한국당은 그저 선거 승리라는 목표만을 위해 존재하는 정당”이라고 지적했다.
나 원내대표는 파장이 커지자 입장문을 내고 “비건 대표에게 정상회담 자체를 열어선 안 된다고 한 것은 아니었다”고 해명했다.그는 “지난해 6월 지방선거 전날 열린 제1차 싱가포르 미·북 정상회담이 한반도 안보에도 도움이 되지 않았으며, 3차 미·북 정상회담마저 총선 직전에 열리면 대한민국 안보를 크게 위협할 뿐 아니라 정상회담 취지마저 왜곡될 수 있다는 우려를 전달한 바 있다”고 밝혔다. 민주당의 논평에 대해서도 “지금 외교·안보를 포함해 모든 것을 내년 총선에 올인하는 것은 민주당”이라고 반박했다.
고은이 기자 koko@hankyung.com