"아이언샷 최고수 가리자"…고진영에 도전장 던진 조아연

K골프 '국내파 vs 해외파' 격돌
오렌지라이프트로피 29일 개막
대회 첫날 포볼 경기서 맞대결

미국여자프로골프(LPGA)투어를 대표하는 ‘아이언 달인’ 고진영(24)과 한국여자프로골프(KLPGA)투어 ‘슈퍼루키’ 조아연(19)이 대회 첫날부터 뜨거운 아이언샷 대결을 펼친다. 29일 경북 경주 블루원디아너스CC에서 개막하는 오렌지라이프챔피언스트로피(총상금 12억원)에서다.

앞서 양 팀 주장은 대회 첫날 포볼 경기 대진을 발표했다. 팀 LPGA 주장 유소연(29)이 고진영을, 팀 KLPGA 주장 김지현(28)이 조아연을 마지막 6조에서 자신의 파트너로 묶으면서 맞대결이 성사됐다.

고진영은 설명이 필요없는 현 세계 최고 여자프로골퍼다. 올해 LPGA투어에서 상금과 평균 타수, 올해의 선수상, 안니카 메이저 어워드 등 4관왕을 달성했다. 아이언이 주무기다. 그는 올 시즌 드라이브 비거리가 평균 258.08야드(76위)에 불과했지만 그린 적중률(79.56%)로 투어를 지배했다.

조아연

이에 맞서는 조아연도 아이언만큼은 뒤지지 않는다. 올해 KLPGA투어에서 77.18%의 그린 적중률로 이 부문 5위를 기록했다. 수치상으로 표현하지 못하는 ‘볼 스트라이킹’ 능력이 뛰어나다는 평가다.

각 팀의 베테랑인 전 세계랭킹 1위 유소연과 KLPGA투어 10년차 김지현 간 노련한 플레이도 볼거리다. 두 명의 선수가 한 팀을 이뤄 더 좋은 스코어를 적어내는 포볼 매치에서 두 주장 모두 아이언샷이 뛰어난 파트너에게 공격적인 플레이를 요구할 것이 유력하다. 유소연과 김지현 모두 버디보단 방어적인 자세로 파를 노릴 것으로 보인다.

KLPGA투어 6관왕 최혜진(20)은 또 다른 ‘슈퍼루키’ 임희정(19)과 한 팀으로 나서 ‘골프 여제’ 박인비(31)-대니엘 강(27·미국) 조를 상대한다. 신구(新舊) 스타의 맞대결. 이날 오전 10시30분 가장 먼저 출발한다. 첫 조인 만큼 기선제압을 위해 대회 첫 포인트를 어느 팀에서 가져갈지도 관심사다.

2조에선 팀 LPGA 뉴질랜드 동포 리디아 고(22)와 호주 동포 이민지(23)가 팀 KLPGA 김지영(23)-최예림(20) 조와 경기한다. 3조에선 양희영(30)-이미향(26) 조가 이정민(27)-이다연(22) 조와 대결한다. 4조에선 김효주(24)-지은희(33) 조가 박채윤(25)-장하나(27) 조를 상대한다. 지난해 TV 해설로 이 대회에 참여한 허미정(30)은 ‘핫식스’ 이정은(23)과 함께 조를 이뤄 김아림(24)-박민지(21)와 만난다.

대회 이틀째인 30일에는 포섬(두 명이 한 팀을 이뤄 공 하나를 번갈아가며 치는 방식), 최종일에는 싱글 매치플레이 방식으로 경기가 열린다. 이기면 1점, 비기면 0.5점을 가져간다. 우승팀은 7억원, 준우승팀은 5억원의 상금을 받는다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com