[이슈+]속속 드러나는 '靑 하명수사' 의혹…황운하 압색후 김기현 지지율 뚝

김기현 재선 도전 시작 날 압수수색
압수수색 이후 김기현 지지율 급락
판세 송철호 쪽으로 완전히 넘어가

6일 자유한국당 울산시당 당사에서 주요 당직자가 참석한 가운데 '청와대 하명수사 의혹'과 관련해 향후 대응 방향과 전략을 논의하는 회의가 열렸다. 사진은 회의에 참석해 발언하고 있는 김기현 전 울산시장의 모습. /사진=연합뉴스

청와대 하명수사 의혹이 불거진 가운데 지난해 6·13 지방선거 당시 경찰의 본격적인 수사가 시작되자 김기현 전 울산시장의 지지율이 급락한 것으로 확인됐다. 청와대가 선거에 직접개입해 영향을 미쳤다는 주장의 근거가 될 수 있어 논란이 예상된다.

울산지방경찰청은 지난해 3월 16일은 지방선거를 3개월 가량 앞둔 시점 김 전 시장 비서실을 전격 압수수색했다. 이 날은 김 전 시장이 자유한국당으로부터 공천을 받아 시장 재선 도전을 시작하는 날이었다.

김 전 시장과 한국당은 선거를 코앞에 두고 이뤄진 경찰의 수사가 선거에 영향을 미쳤다고 보고 청와대 외압설을 주장하고 있다.

김 전 시장 비서실을 경찰이 압수수색하기 한 달여 전인 지난해 2월 2일과 3일, UBC 울산방송이 한국갤럽조사연구소에 의뢰해 이뤄진 여론조사를 보면 울산시장 선호도는 김 전 시장(37.2%)이 송 시장(21.6%)보다 15.6%포인트나 앞선 것으로 나타났다.

그러나 경찰 압수수색 이후인 같은 해 4월 13일과 14일 부산일보와 부산MBC가 리얼미터에 의뢰해 실시한 부산·울산·경남 광역단체장 후보 지지도 조사에서는 송 시장이 김 전 시장(29.1%)보다 12.5%포인트 많은 41.6%를 얻으며 역전한 것으로 집계됐다.

압수수색 이후 판세가 송 후보 쪽으로 넘어갔다는 판단이 가능한 부분이다.

김 전 시장은 "황운하 전 울산경찰청장(현 대전경찰청장)를 비롯한 일부 정치경찰의 잔인하고 음흉한 권력형 공작 수사 작태로 인해 저는 억울하게 낙선의 고배를 마셨다"고 전했다.

더불어민주당 울산시의원들은 최근 기자회견을 열고 "김 전 시장 측근 비리 사건이 선거에 불리한 영향을 끼쳐 낙선 결과를 가져왔다는 사실은 억측이며 여론과 시민을 우롱하는 처사"라고 반박했다.

이어 "2017년 12월 여론조사부터 송철호 현 시장과 김 전 시장 양자구도 간 지지율에서 김 전 시장은 한 번도 앞선 적이 없다"며 "박근혜 대통령 탄핵 이후에는 울산 정당 지지율 흐름도 민주당이 한국당을 큰 폭으로 앞서고 있었다"고 강조했다.

한편 김 전 시장은 지난해 6·13 지방선거에서 24만475표(40.07%)를 얻어 31만7341표(52.88%)를 받은 송 시장보다 12.81%포인트 뒤져 낙선했다.

'청와대 하명수사 의혹'의 한 가운데에 있는 황운하 대전지방경찰청장이 지난 5일 대전시 서구 둔산동 대전지방경찰청으로 들어가고 있다. /사진=연합뉴스

조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com
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