스텔스 성능 대폭 강화…2030년도 현업 투입 목표 "일본 주도 생산·운용"…방위예산 58조원으로 역대 최대 전망
일본 정부는 항공자위대의 주력 전투기인 F2를 이을 차세대 전투기 개발을 위해 내년도 예산안에 100억엔(약 198억원) 넘게 반영한다는 방침을 굳혔다고 요미우리(讀賣)신문 등 일본 언론이 12일 보도했다.보도에 따르면 일본 방위성은 앞서 내년도 예산요구서 작성 단계에서는 F2 후속기 개발에 내년에 어느 정도 예산을 투입할지 명시하지 않았으나 최근 이런 방향으로 조율 중이다.
교도통신은 F2 후속기와 관련해 내년 예산안에 반영될 사업비가 100억엔이 넘는 개발비 외에 기체 제어시스템 등 관련 연구비까지 300억엔(3천294억원) 규모가 될 것이라고 보도했다.
일본 정부는 F2 후속기를 '미래 전투기'로 규정하고 있으며 내년도에 개발에 착수해 2030년도 중반에 현업에 투입한다는 계획이다.도입 규모는 F2와 마찬가지로 약 90대 정도로 전망된다.
니혼게이자이(日本經濟)신문(닛케이)에 따르면 방위성은 F2 사업의 주요 계획을 전날 집권 자민당 국방부회 간부들을 만나 설명했다.
방위성은 최신 기술을 사용하는 전자전(戰) 등을 염두에 두고 F2 후속기를 개발한다는 방침이다.특히 전투기·경계기·미사일 등과 긴밀하게 정보를 공유하고 협력해 행동하는 이른바 '네트워크형 전투'에 대응하는 것을 중시할 것이라고 방위성을 설명했다.
아울러 기존 전투기와 비교해 레이더로 탐지하기 어렵게 하는 스텔스 성능을 향상한다는 계획이다.
방위성은 제조 기술, 생산설비, 운용 노하우 등을 일본 내에서 유지하기 위해서는 기반 조성이 필요하다고 보고 있다.일본 정부는 F2 후속기에 관해 "국제 협력을 시야에 두고 우리나라(일본) 주도의 개발에 조기 착수한다"는 방침을 앞서 중기방위력 정비계획에서 표명한 바 있다.
원칙적으로 일본 주도로 개발하되 미국 등과의 상호 운용성이 확보되도록 한다는 것이 일본 정부 계획이라고 닛케이는 전했다.
일본 정부는 F2 후속기 개발을 위해 협력할 국가를 내년도 중에 결정한다.
일본 인근에서 유사 사태(전쟁, 사변 등)가 발생할 경우 동맹국인 미국과 긴밀하게 협력해 대처할 수 있도록 미국이나 영국 등을 중심으로 검토하는 것으로 알려졌다.
방위성 내부에서는 미국 록히드 마틴이나 보잉, 영국 BAE 시스템스 등이 후보로 거론되고 있다.
일본 정부는 사이버 공격에 대응하는 사이버 방위대(隊) 인력을 약 70명 늘어난 290명으로 확대하는 구상도 내년도 예산안에 반영한다.내년도 일본의 방위 예산은 미군 재편 비용을 제외하고도 5조3천억엔(약 58조1천707억원)에 달해 역대 최고 기록을 경신할 것이라고 요미우리는 전망했다.