쥐가 날 정도로 뛰어다닌 女축구 '막내' 추효주의 A매치 데뷔전

대표팀 '유일한 10대'…"손흥민 선수처럼, 한국의 대표주자 될래요"

콜린 벨(잉글랜드) 감독 부임과 함께 여자 축구 국가대표팀에는 '2000년대생 시대'가 열렸다.

프랑스 여자 월드컵, 10월 미국과의 친선경기까지는 강채림(현대제철) 등 1998년생이 가장 어린 선수였다.

이후 지휘봉을 잡은 벨 감독은 데뷔전인 2019 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십을 앞두고 2000년생인 추효주와 2001년생인 조미진(울산현대고)을 훈련 명단에 포함해 점검에 나섰다.

이 중 추효주가 대회 엔트리까지 이름을 올렸다.

10일 중국과의 1차전 때 벤치에서 대기한 추효주는 15일 대만과의 2차전에 벨 감독이 선발 11명을 모두 교체하는 로테이션을 가동하며 출전 기회를 잡았다.

A매치 데뷔를 선발로 하게 된 그는 측면 수비수로 배치됐으나 수시로 위로 올라가 공격수처럼 뛸 때가 잦았다.

측면 공격수가 주 포지션이지만, 발이 빠르고 수비도 소화할 수 있는 특성을 활용해 사실상 공격수 한 명을 더 두는 효과를 내려는 벨 감독의 포석이었다.

공격적인 플레이를 주문받은 그는 수비와 공격 위치를 바삐 오가며 그라운드 곳곳을 누볐다.

처음 겪는 큰 무대인 데다 많이 뛰어다닌 탓인지 후반 20분 상대 선수와 경합하다 넘어질 때 다리 근육 경련이 일어나고 말았다.

결국 더 뛰지 못한 채 교체돼 나가면서 추효주의 A매치 데뷔전은 예상보다 일찍 막을 내렸다.

약간의 아쉬움 섞인 첫 경기를 보낸 그는 "긴장도 했고, 원인을 모르겠는데 요즘 유독 쥐가 잘 나더라"며 웃어 보인 뒤 "무척 아쉽다"고 말했다.

이어 "윙어가 아니더라도 어느 자리든 뛸 준비가 돼 있다"며 "다음 기회도 오면 좋겠다"고 덧붙였다.

10∼11월 2019 아시아축구연맹(AFC) U-19 챔피언십에서 호주와의 3·4위전 '멀티 골' 등으로 활약하며 2020 국제축구연맹(FIFA) U-20 여자 월드컵 본선 진출에 힘을 보탠 추효주는 당시 경험이 성인 대표팀에서도 도움이 됐다고 귀띔했다.

"오늘 나가보니 또래와 비교해 힘이 확실히 강하더라. 국제대회에서 호주 등 피지컬 좋은 선수들과 맞서며 배우고 자신감도 생겼던 것 같다"는 설명이다.

이번 데뷔전의 경험도 그에게 약이 될 것이다.

추효주는 "꿈에 그려왔던 것을 이뤄서 기쁘고, 이를 계기로 더 좋은 선수로 성장하고 싶다.

부족한 점을 보완해 팀에 도움이 되고 싶다"며 미소지었다.

나아가 그는 "손흥민 선수를 롤 모델로 삼고 있다.

포지션도 같아서 플레이를 닮고 싶고, 인성도 훌륭하신 것 같다"면서 "손흥민 선수처럼 대한민국을 대표하는 선수가 되고 싶다"는 포부를 밝혔다.

/연합뉴스