'윗선' 향하는 檢 수사…송철호 소환 임박

송병기·임동호 조사 마무리
靑 등 선거개입 여부 추궁
송 시장 조사 후 수사 확대

청와대 선거개입·하명수사 의혹에 연루된 송병기 울산시 경제부시장 수사가 마무리 단계에 접어들면서 검찰 수사가 ‘윗선’을 향하는 분위기다. 송철호 울산시장(사진) 소환이 임박했다는 전망이 나온다.

22일 법조계에 따르면 서울중앙지방검찰청 공공수사2부(부장검사 김태은)는 지난 20일 송 부시장을 울산지검으로 불러 12시간가량 조사했다. 검찰은 송 부시장을 상대로 지난해 6월 지방선거를 앞두고 청와대를 비롯한 여권과 송 시장 사이에 교감이 있었는지 집중 추궁한 것으로 알려졌다.

검찰은 여권이 자유한국당 소속 김기현 당시 시장을 낙선시키기 위해 송 시장의 공약 수립 단계에 개입했는지를 조사 중이다. 검찰이 앞서 압수한 송 부시장 업무수첩에는 지방선거를 8개월가량 앞둔 2017년 10월 10일 김 전 시장이 추진하던 산재 모(母)병원이 좌초되면 좋겠다는 내용, 송 부시장이 같은 달 12일 송 시장과 함께 청와대 관계자를 만나 관련 내용을 논의했다는 메모가 있는 것으로 알려졌다.

검찰은 또 송 시장이 지난해 선거를 앞두고 당내 단독 후보로 선정되는 과정에서 여권 개입이 있었는지 들여다보기 위해 당시 송 시장과 시장 후보 자리를 놓고 경쟁한 임동호 전 더불어민주당 최고위원을 두 차례 소환조사했다. 송 부시장 업무수첩에 적힌 ‘임 전 최고위원이 청와대 눈 밖에 났다’는 표현의 의미, 지방선거를 앞두고 임종석 전 청와대 비서실장과 한병도 전 정무수석 등이 임 전 최고위원에게 공공기관이나 일본 고베 총영사 자리 등을 언급한 사실 등도 물었다.

검찰이 송 부시장을 이미 세 차례 조사했고, 임 전 최고위원 역시 두 차례 불러 진술 확보를 사실상 마무리한 만큼 송 시장 소환 조사가 불가피할 것으로 보인다. 검찰은 송 시장을 불러 여권과 사전에 교감했는지 등을 확인할 것으로 예상된다. 송 시장 조사 결과에 따라 수사가 더 확대될 수 있다는 전망이 나온다.

신연수 기자 sys@hankyung.com