돌아오는 안철수 "정치 그만둘까 심각하게 고민도 했지만" 부친 생신 전 귀국 유력

안철수 전 바른미래당 대표가 정계 복귀를 선언하면서 귀국 전 당원들에게 뒤늦은 새해 인사를 전했다.

이동섭 바른미래당 원내대표 권한대행이 7일 공개한 메시지에 따르면, 안 전 대표는 "바른미래당 현 상황(분열)은 제 책임이다. 진심으로 사과드린다"며 "호남에 기반을 둔 국민의당이 먼저 손을 내밀어 역사의 물줄기를 올바른 방향으로 바꾸려는 순수한 의도였지만, 과정에서 설득이 부족했고 결과는 왜곡되고 말았다"고 말했다.

안 전 대표는 “그때의 진심과 선의 그리고 초심은 지금도 변치 않았다”면서 “제가 정치의 부름에 응했던 이유는 삶이 갈수록 힘들어지고 희망을 잃어버린 분들에게 조금이라도 도움이 되고 싶었기 때문”이라고 강조했다.

안 전 대표는 또 1년여간의 해외 체류에 대해 “제 삶과 지난 6년여간의 정치 여정을 돌아보고 성찰하는 시간을 가졌다”면서 “국민과 당원동지 여러분이 과분한 사랑과 큰 기대를 보내줬지만, 저의 부족함으로 그 기대에 미치지 못했다. 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 했다.

이어 “미래로 나아가기 위해서는 영호남 화합과 국민통합이 필요하다는 신념으로 추진했던 바른미래당의 현 상황도 제 책임”이라며 “호남에 기반을 둔 국민의당이 먼저 손을 내밀어 역사의 물줄기를 올바른 방향으로 바꾸려는 순수한 의도였지만, 과정에서 설득이 부족했고 결과는 왜곡되고 말았다. 이 역시 모두 제가 부족했던 탓”이라고 말했다.

그는 “저는 그동안 정치를 그만둘지 심각하게 고민했다”면서 “저를 불러주셨던 그때의 상황 속에서 시대 흐름에 얼마나 충실하게 부응했는지, 오류는 무엇이고 어떤 착오가 있었는지, 미래를 향해 질주해가는 세계 속에서 대한민국은 어디로 가고 있는지 (고민했다)”라고 했다.

안 전 대표의 귀국 일정은 확정되지 않은 상태지만 이달 중순 부친의 생일 전 귀국이 유력한 것으로 전해졌다.

아래는 안철수 전 대표 메시지 전문

사랑하고 존경하는 바른미래당 당원동지 여러분! 안철수, 새해 인사 올립니다.

나라와 당 걱정으로 얼마나 마음고생이 심하신지요.

저는 1년여의 해외활동 속에서 제 삶과 지난 6년간의 정치여정을 돌아보고 성찰하는 시간을 가졌습니다.

국민들과 당원동지 여러분께서 과분한 사랑과 큰 기대를 보내주셨지만, 저의 부족함으로 그 기대에 미치지 못했습니다. 진심으로 사과의 말씀을 드립니다.

또한 대한민국이 미래로 나아가기 위해서는 영호남 화합과 국민 통합이 필요하다는 신념으로 추진했던 바른미래당의 현 상황도 제 책임입니다.

호남에 기반을 둔 국민의당이 먼저 손을 내밀어 역사의 물줄기를 올바른 방향으로 바꾸려는 순수한 의도였지만, 과정에서 설득이 부족했고 결과는 왜곡되고 말았습니다. 이 역시 모두 제가 부족했던 탓입니다.

저는 그 동안 정치를 그만둘지 심각하게 고민했습니다. 저를 불러주셨던 그 때의 상황 속에서 시대흐름에 얼마나 충실하게 부응했는지, 오류는 무엇이고 어떤 착오가 있었는지? 미래를 향해 질주해가는 세계 속에서 대한민국은 어디로 가고 있는지? 1년여 동안 과거를 돌아보는 동시에, 정치가 아니더라도 어디선가는 귀하게 쓰일 수 있을 것이라고 믿고 열심히 세계의 많은 전문가들을 만났습니다.

동지 여러분, 제가 정치의 부름에 응했던 이유는 삶이 갈수록 힘들어지고 희망을 잃어버린 분들에게 조금이라도 도움이 되고 싶었기 때문입니다. 부조리하고 불공정한 사회를 바꾸어야 우리가 함께 미래로 갈수 있다고 믿었습니다. 그 때의 진심과 선의 그리고 초심은 지금도 변치 않았습니다.

이제 우리 대한민국이 가야 할 방향에 대해 진심과 선의로 호소하겠습니다. 우리가 다시 희망을 가지려면 먼저 우리의 생각을 바꾸어야 합니다. 국가 대개조를 위한 인식의 대전환에 대해서도 말씀드릴 기회를 갖겠습니다.

새해 복 많이 받으십시오.

2020. 1.7. 미국에서 안철수 드림

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com