도대체 누구세요? 기존 측근 내쫓고 생소한 인물들로 당직 채운 손학규

반기 든 기존 측근들 일방 해임
당 지도부 원외 인사로 채워
돌고돌아 도로 국민의당 추진

바른미래당 손학규 대표가 5일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 사진=연합뉴스

손학규 바른미래당 대표가 5일 당무를 거부한 주승용·김관영 최고위원과 임재훈 사무총장, 이행자 사무부총장, 장진영 비서실장 등을 해임한 데 이어 이날 곧바로 주요 당직자를 임명했다.

최고위원에는 강석구 울산시당위원장과 김경민 김제부안위원장을, 채이배 의원의 사퇴로 공석이 된 정책위의장 자리에는 이해성 부산시당위원장을 임명했다.

황한웅 노원갑위원장과 고연호 은평을위원장, 이인희 남양주갑 위원장이 각각 사무총장, 사무부총장, 비서실장을 맡는다.

새로 임명된 이들은 모두 현역 국회의원이 아니고 인지도도 떨어진다. 당 안팎에서는 원내 3당인 바른미래당 지도부의 품격이 땅에 떨어졌다는 비판이 나온다. 손 대표를 비롯해 당 지도부 대부분을 원외 인사로 채우는 것이 말이 되느냐는 지적이다.

한편 손 대표는 이날 "대안신당·민주평화당과 통합을 추진하겠다"고 밝혔다.

손 대표는 "한국 정치 구조를 바꾸기 위한 제3지대 중도통합은 대안신당, 민주평화당 등 기존 정당과의 통합만으로는 완성될 수 없지만, 중도·실용을 추구하는 이들 정당과의 통합은 필수 요소"라면서 "제3지대 통합과 새로운 미래세대 통합이 끝나면 저의 역할이 거기까지라고 생각한다. 그 뒤에는 한 사람의 평당원으로서 한국 정치 발전을 위해, 민생중심 실용적 정치를 위해 저를 바칠 것을 말씀드린다"고 했다.

앞서 도로 국민의당이라는 비판을 의식해 이들 정당과의 통합에 대해 유보적이던 손 대표는 당내 퇴진 압박이 강해지자 입장을 바꾼 것으로 보인다.

손 대표는 이날 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 자신의 거취에 대해 "내일이라도 당 통합되면 당 대표 안한다는 것이다. 대표한 사람이 사무총장을 하겠나, 부총장을 하겠나"라고 말했다.

출마 여부를 묻는 질문엔 "그런 것에 대해서는 지금 전혀 생각하고 있지 않다"라고 답했다.

바른미래당은 전날 이찬열 의원의 탈당으로 의석수가 19석으로 줄어 교섭단체 지위를 잃었다. 대안신당과 민주평화당의 의석수는 각각 7석, 4석으로 합당 시 교섭단체 지위를 회복할 수 있다.

하지만 당 안팎에서는 통합이 성사되더라도 손 대표가 퇴진 약속을 지킬지 미지수라는 반응이 나오고 있다. 손 대표는 이미 2차례 퇴진 약속을 번복한 바 있다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com