손태승 우리금융 회장, 야인이냐 연임이냐…장고 끝 선택은?[이슈+]
입력
수정
이사회, 노조는 손 회장 연임에 긍정적
◆우리금융, 오전 비공개 간담회 진행6일 업계에 따르면 우리금융지주 이사회는 이날 오전 비공개 간담회를 연다.
이 간담회는 7일 예정된 정기 이사회 전에 안건을 설명하는 자리다. 손 회장을 포함한 이사회 전원이 참석한다. 손 회장은 간담회를 통해 이사회에 거취에 대한 입장을 전할 것이란 관측이다.
앞서 금융감독원은 해외금리 연계 파생결합펀드(DLF) 사태에 대한 책임을 물어 손 회장에게 중징계인 '문책경고' 처분을 내렸다. 중징계를 받은 금융사 임원은 3년간 금융권에서 일할 수 없다. 이에 따라 지난해 말 차기 회장 후보로 낙점된 손 회장은 연임이 무산될 위기에 처했다. 손 회장은 중징계 처분 후 결정을 내리지 못하고 "생각할 시간을 달라"고 했고, 사외이사들도 동의했다. 과점주주가 추천한 사외이사들로 구성된 우리금융 이사회는 손 회장의 결정을 최대한 존중한다는 방침이다.
현재 손 회장 앞에 놓인 선택지는 크게 두 가지다. 연임을 포기하는 것과 금감원의 징계에 불복해 법적 대응을 진행하는 경우다.
손 회장이 사임할 경우 이사회는 차기 은행장 선출을 위한 임원후보추천위원회(임추위)를 중단하고, 회장후보추천위원회를 꾸려 우선 차기 회장을 선출해야 한다. 다만 이 경우에는 차기 회장 및 행장 인선에 손 회장이 관여할 지 여부가 주목된다. 임추위 구성원인 손 회장의 관여는 절차상 문제는 없지만, 당국으로부터 중징계를 받은 상황에서 인선에 관여하면 논란은 커질 전망이다.
◆ 연임에 무게, 법적 다툼 불가피
손 회장이 연임을 재시도한다면 금융당국과의 마찰은 불가피하다. 효력정지 가처분 신청, 행정소송 등으로 금융당국과 법적 다툼에 나서야 한다. 업계에선 손 회장이 연임을 시도할 가능성이 높다고 본다. 앞서 금융당국이 손 회장의 중징계를 사전 통보했지만, 우리금융은 손 회장의 연임을 밀어붙였다. 이사회와 노조는 손 회장의 연임에 대해 긍정적인 시각을 갖고 있는 것으로 알려졌다.
2018년 발생한 우리은행 직원들의 고객 비밀번호 무단도용 사건도 노조의 입장을 바꾸지 않았다.
우리은행 노조 관계자는 "비밀번호 무단 변경은 2년 전에 발생한 일로 금감원 보고 및 내부 직원 징계까지 끝난 일"이라며 "손 회장이 연임을 시도하는 데 큰 영향을 미치지는 않을 것이라 본다"고 말했다.
한 금융권 관계자는 "이사회와 노조의 지지로 든든한데다 금융당국의 중징계 근거도 모호하다"며 "최근 당국이 다소 무리했다는 비판 여론도 있어 연임 시도를 안할 이유가 없다"고 예상했다.
업계 안팎에선 법적 다툼이 진행될 경우 손 회장의 승소 가능성이 적지 않다고 보고 있다. 금융당국이 DLF 사태에 대한 책임으로 금융사 경영진을 제재한 것에 법적 근거가 미약하다는 의견이 나온다.
금감원은 금융회사 지배구조법의 제24조 '금융회사는 내부통제기준을 마련해야 한다'와 관련 시행령 제19조 '실효성 있는 내부통제기준을 마련해야 한다'는 규정을 들어 손 회장에 대한 책임을 물었다.그러나 이를 이유로 금융사 임원을 제재할 수 있다는 명확한 법적 근거는 없는 상태다. 현재 금융위원회는 '금융소비자 피해를 유발하는 경우 금융회사 임원을 제재할 근거를 마련하기 위해' 이 24조를 개정하려고 하고 있다.
채선희 한경닷컴 기자 csun00@hankyung.com