더불어민주당은 9일부터 4·15 총선 후보 공천을 위한 면접 심사에 나선다.민주당 공천관리위원회(위원장 원혜영)는 이날부터 오는 13일까지 닷새간 여의도 중앙당사에서 총선 후보 신청자 473명을 대상으로 면접을 진행한다.
첫날인 이날은 오전 10시부터 오후 9시까지 경기지역 79명의 신청자가 시험대에 오른다.
공관위원들은 지역구별로 2∼4명씩 한 조로 묶은 신청자들과 10분 안팎으로 마주 앉아 민주당 후보로서의 자질 등을 검증한다.민주당 공천 심사에는 정량평가인 후보 적합도 조사 40%, 정성평가 60%가 각각 적용된다.
정성평가는 면접 10%, 정체성 15%, 도덕성 15%, 기여도 10%, 의정활동 능력 10%로 구성된다.
면접 결과는 정성평가 자료로 사용될 예정이다.민주당은 현역 의원 평가 '하위 20%' 명단을 비공개하기로 했지만, '하위 20%' 의원이 신청한 지역구를 대상으로 정밀검증을 진행하고 이를 정성평가에 반영한다는 방침이다.
이 경우 심사 과정·결과에서 '하위 20%' 해당자가 자연스럽게 공개될 수 있다는 전망이 나온다.
공관위는 면접과 '하위 20%' 정밀검증 등의 자료를 폭넓게 활용하되, '후보 경쟁력'을 공천의 최대 기준으로 삼기로 했다.단 1명만 공천을 신청한 지역의 경우 신청자가 본선 경쟁력이 떨어진다고 판단되면 경선을 모색하거나 전략지역으로 지정한다는 방침이다.
반대로 정성평가 등에서의 점수가 미흡한 신청자라도 해당 지역구 본선을 고려했을 때 '대안'이 없다면 최종 후보로 세우겠다는 생각이다.
원혜영 공관위원장은 최근 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "선거에서 이길 수 있는 후보를 내는 게 공천"이라며 "'하위 20%' 의원에 대한 불이익 등은 정확하게 적용하되 후보의 경쟁력을 종합적으로 판단해 '이 후보가 또 이길 수 있겠는가, 더 좋은 후보를 찾을 수 있겠는가'를 가리는 것이 공관위의 과제"라고 말했다.
또한 민주당은 '현역 물갈이' 비율은 정하지 않았다.
사전에 제시한 물갈이 비율을 기계적으로 적용하기 보다 후보 경쟁력 등을 토대로 지역구 상황에 가장 적합한 후보를 공천한다는 것이다.
민주당 핵심 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "목표는 정해본 적이 없다.
문제가 있거나 경쟁력이 떨어지는 후보는 교체한다는 기조만 있다"며 "당이 퍼센티지 목표를 정해놓는 게 중요한 것이 아니고 각각의 지역구별로 최적의 후보를 내는 것이 중요하다"고 강조했다.
다만 당내에서는 ▲ 현역 의원의 경쟁자가 강력한 경선 지역 ▲ 전략지역으로 지정되거나 영입 인재 등이 배치될 지역 ▲ '하위 20%'에 따른 물갈이 지역 등을 따지면 4년 전 총선 수준의 '물갈이'가 이뤄질 것이라는 전망이 나온다.
2016년 총선 때는 민주당 소속 19대 의원 108명 중 36명이 공천을 받지 못해 '물갈이' 비율이 33.3%였다.
이번 총선에서는 인위적 컷오프(공천 배제) 등의 제도가 사라져 '물갈이'가 어려울 것이라는 시각도 있지만, 당이 결국에는 전략지역 지정과 영입 인재 투입 등을 통해 30%대 교체에 나설 것이라는 분석이다.민주당 관계자는 "현역 의원 지역 중 경선 접전 지역으로 '뒤집어질' 가능성이 있는 곳이 몇 곳 있고, '하위 20%'를 포함해 경쟁력이 떨어지는 의원 지역에도 새로운 인물을 투입하면 교체 비율은 결국 지난 총선 수준인 30%는 될 것"이라며 "현역의원 중 30여명의 지역구는 후보가 바뀔 수 있다"고 말했다.