교육부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막고자 대학에 자율격리 유학생 관리비용·물품을 지원하고 기숙사에 들어가지 못한 유학생을 지방자치단체 소유 시설에 수용하기로 했다.유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 13일 오후 종로구 성균관대 인문사회과학캠퍼스와 동대문구 경희대 서울캠퍼스를 방문해 중국 입국 유학생이 '자율격리'된 기숙사를 둘러보고 대학 관계자들로부터 애로사항을 청취했다.
교육부는 중국에서 입국한 유학생의 등교를 2주간 금지하고 기숙사 등에 격리하는 조처를 시행 중이다.
대학이 유학생에게 격리를 요청하면 유학생들이 이를 수용하는 방식이어서 '자율격리'라고 표현한다.성균관대는 현재 인문사회과학캠퍼스 기숙사에 9명, 경기 수원시 자연과학캠퍼스 기숙사에 20명 등 총 29명이 자율격리 중이다.
성균관대에 따르면 현재 중국서 입국을 앞둔 이 학교 유학생 중 330명이 '기숙사 자율격리'를 신청했다.
학교 측은 '1인 1실'을 기준으로 420명까지 자율격리가 가능해 이들을 수용하는 데는 문제가 없다고 설명했다.다만 학교 측은 "자율격리한 유학생을 관리하는 데 정부 지원이 절실하다"고 강조했다.
이날 중국 입국 유학생 1명이 자율격리 중인 성균관대 기숙사 건물을 둘러보는 유 부총리에게 학교 관계자들이 가장 먼저 꺼낸 '민원'도 '도시락'이었다.
300여명이나 되는 자율격리 유학생에게 2주간 하루 3끼 도시락을 지급하는 것이 학교에 만만치 않은 부담이 된다는 것이다.성균관대 관계자는 "자율격리 유학생들의 식사를 제대로 챙겨주지 못하면 이들이 밥을 먹는다는 등을 이유로 기숙사 밖으로 나간다고 할 때 학교가 자제시킬 명분이 없다"고 말했다.
유 부총리는 기숙사 점검 후 성균관대 관계자들과 간담회에서 "자율격리 유학생들에 대한 모니터링 체계를 마련하고 이를 위한 인력이 필요하면 제때 확충될 수 있도록 사전에 주의를 기울여달라"고 당부하면서 "자율격리 유학생을 관리하는 데 들어가는 비용과 물품은 정부가 지원하겠다"고 밝혔다.
그는 "외국인 유학생도 정부와 대학이 함께 책임져야 하는 우리의 학생"이라면서 "중국 학생에 대한 경계심이 과도하게 표현되지 않도록 대학이 노력해달라"고 당부했다.
한편 유 부총리는 이날 오전 정부세종청사에서 17개 시·도 단체장과 영상회의를 열고 중국 입국 유학생 지원·관리대책을 논의했다.
최대 7만여명에 달하는 중국 유학생이 이달 차례로 입국할 것으로 예상된다.
교육부는 중국 입국 유학생을 최대한 대학 기숙사에 수용하되 기숙사에 들어가지 않거나 못한 유학생은 지자체 소유 시설에 입소시키기로 했다.
'기숙사에 입소하지 않은 중국 입국 유학생'은 방역 사각지대로 꼽혀왔다.
교육부는 또 지자체와 대학에 지자체, 대학, 의료기관, 보건당국이 참여하는 '직통회선(핫라인)' 구축도 요청했다.