박능후 보건복지부 장관은 20일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 관련해 "앞으로 다수 증가할 것으로 예상한다"며 "대구와 경북 지역에 대해 특별 대책을 준비 중"이라고 밝혔다.박 장관은 이날 국회에서 열린 보건복지위원회 전체회의에 출석해 "어제와 오늘 사이 갑작스럽게 확진자가 늘어나 당혹스러운 측면도 있지만, 지역사회 감염 발생 시 어떤 형태로 전개될지 나름대로 대비하고 있다"며 이같이 말했다.
박 장관은 "확진자가 50명씩 늘어나는 급박한 상황이지만, 특정 집단을 중심으로 발생하고 있어 방역 차원에서는 오히려 원인을 알 수 있다는 점에서 대응하기 어렵지 않은 상황"이라고 했다.
그러면서 "특히 발병이 많이 나고 있는 집단에 대해서는 이른 시일 내 전수조사로 파악하겠다"며 "국민들께서 차분히 방역 과정을 지켜봐 주시면 빠른 시일 내 대구·경북도 진정될 것"이라고 덧붙였다.박 장관은 대구 전역을 특별재난지역으로 선포해야 한다는 미래통합당 김순례 의원의 지적에 대해선 "특별재난지역을 논하기 이전에 특별방역지역임은 분명하다"며 "특단의 방역 대책을 수립하고 있으니 조만간 발표하겠다"고 했다.
또 위기 경보 단계를 '심각'으로 격상해야 한다는 통합당 신상진 의원의 지적에 "외형적으로 어떤 위기 단계를 발동하는지도 중요하지만 내용도 중요하다"며 "이미 위기 단계 '심각' 수준만큼 대처하고 있다.
주 7회 하는 중앙사고수습본부(중수본) 회의 중 4번을 국무총리가 주재하고 전 부처 장관이 다 참석하고 있다"고 강조했다.