코로나 대응단계 '뒷북 격상'…文 "며칠이 중대 고비, 위기경보 '심각'으로 강화"

사진=연합뉴스

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응단계를 ‘경계’에서 ‘심각’으로 격상키로 했다. 불과 열흘 전 문재인 대통령이 “머지않아 종식될 것”이라고 단언했던 코로나19가 지역사회 곳곳으로 확산하면서 뒤늦게 위기감을 높이고 있다는 지적이 나온다.

문 대통령은 23일 오후 정부서울청사에서 주재한 ‘코로나19 범정부대책회의’에서 “감염병 전문가들의 권고에 따라 위기경보를 최고 단계인 심각 단계로 올려 대응 체계를 대폭 강화해 나가겠다”고 밝혔다. 문 대통령은 “대규모로 일어나고 있는 신천지 집단 감염 사태 이전과 이후는 전혀 다른 상황”이라며 “지금부터 며칠이 매우 중요한 고비”라고 우려했다.

정부는 전국적으로 퍼진 ‘코로나 공포’에 대응하기 위해 기존 질병관리본부 중심의 방역 체계와 중앙사고수습본부 체제를 총리 주재 ‘중앙재난안전대책본부’로 격상하겠다는 입장이다. 문 대통령은 “범부처 대응과 중앙정부-지자체의 지원 체계를 한층 강화해 총력으로 대응하겠다”며 “규정에 얽매이지 말고 전례 없는 강력한 대응을 주저하지 말아야 할 것”이라고 강조했다.

문 대통령은 또한 “정부는 대구와 경북의 위기를 국가적 위기로 인식하고, 어려움을 극복하는데 국가적 역량을 모아나가겠다”며 “특별관리지역으로서 모든 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다. 다만 대구·경북(TK) 지역을 특별재난지역으로 지정해야 한다는 요구는 받아들이지 않았다.
문 대통령은 코로나19 대응 단계를 ‘경계’에서 ‘심각’으로 격상하며 위기감을 높였지만 “유증상자의 검사단계 들에 대한 검사가 마무리단계로 들어서면 신천지 관련 확진자 증가세는 상당히 진정될 것”이라고 말했다. 아울러 “정부는 코로나19의 지역사회 전파를 막기 위한 방역대책을 획기적으로 강화했다”고 평하기도 했다.

이날 여당에서 공식 요청한 추가경정예산 편성 요구에 화답하듯 “일상으로 하루속히 복귀할 수 있도록 방역에 최선을 다하고, 사회경제적 피해 지원에 대해서도 소홀히 하지 않겠다”며 “정부가 할 수 있는 지원책은 물론 국회와 함께 협력하여 특단의 지원 방안을 강구해 나가겠다”고 했다. 이인영 더불어민주당 원내대표는 이날 코로나19 감염증 사태와 관련 “핵심은 속도다. 정부는 즉시 추가경정예산안을 편성해서 국회에 보고해줄 것을 요청한다”고 언급했다.

문 대통령은 이 밖에도 신천지 시설 폐쇄와 관련해 “공동체의 안전을 지키기 위한 당연하고 불가피한 조치”라며 “종교활동의 자유를 제약하려는 것이 아니라 지역주민과 국민들의 생명과 안전을 위한 것”이라고 설명했다. 이 밖에도 “타인에게, 그리고 국민 일반에게 해가 될 수 있는 방식의 집단 행사나 행위를 실내뿐 아니라 옥외에서도 스스로 자제해달라”고 당부하기도 했다.

박재원 기자 wonderful@hankyung.com