민주당, 2시간 만에 다시 브리핑해 내용 정정…중대본도 상세 해명 대구·경북의원들 반발…통합당 "중국 봉쇄는 못하면서 국민에 대못질"
더불어민주당과 정부, 청와대가 25일 고위 당정청 협의회에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위한 대책 중 하나로 '대구·경북 최대 봉쇄조치'를 언급했다가 파장이 계속되자 수습에 나섰다.민주당 홍익표 수석대변인은 협의회 후 오전 9시께 브리핑에서 "대구·경북은 감염병 특별관리지역으로 지정해 통상의 차단 조치를 넘는 최대한의 봉쇄 조치를 시행해 확산을 조속히 차단하기로 했다"고 밝혔다.
'봉쇄조치'가 구체적으로 어떤 내용이냐는 기자들의 질문에 홍 수석대변인은 "최대한 이동 등 부분에 대해 일정 정도 행정력을 활용하는 것을 검토 중"이라고 덧붙였다.
이에 '중국 우한과 같이 지역 출입 자체를 막겠다는 것 아니냐'는 해석과 함께 비판 여론이 들끓자 당정청은 일제히 '지역봉쇄가 아니라 방역을 강화하겠다는 의미'라며 해명했다.
그럼에도 논란이 수그러들지 않자 문재인 대통령이 직접 진화에 나섰다.
문 대통령은 이날 관련 보고를 받고 "오늘 아침 고위 당정협의회 결과 브리핑에서 '최대한의 봉쇄정책'을 시행한다는 표현이 있으나, 이는 지역적인 봉쇄를 말하는 게 아니라 코로나19 전파와 확산을 최대한 차단한다는 뜻임을 분명히 밝히라"고 강민석 대변인에게 지시했다.
이어 오후 대구를 방문한 문 대통령은 직접 "지역적인 봉쇄를 말하는 것이 아니다.전파와 확산을 최대한 차단한다는 것임을 분명히 밝힌다"며 "오해의 소지가 있었던 것 같아서 다시 한번 설명드린다"고 다시 강조했다.
처음 관련 발언을 했던 홍 수석대변인은 2시간 만에 다시 브리핑을 열고 "'봉쇄' 개념이 지역 봉쇄의 의미는 아니다.
마치 지역을 봉쇄해 대구·경북을 고립한다는 게 아니다"라며 "코로나19를 조기에 차단하기 위해 (방역을 통해) 봉쇄한다는 의미"라고 말했다.홍 수석대변인은 이날 오후 CBS 라디오 '시사자키 정관용입니다'에 출연해 "방역당국과 저희들 간에 논의하다보니 저희들은 다 알고 있는 개념이기 때문에 (봉쇄 조치라는 말을) 썼는데 그게 특히 대구·경북지역 주민들에게는 굉장히 상처가 될 수 있는 표현이기 때문에 그건 매우 송구스럽게 생각한다"며 "절대로 특정지역을 격리하는 것은 현실적이지도 않고 바람직하지 않다"고 강조했다.
'이동 등 부분에 행정력을 활용하는 것을 검토 중'이라고 말한 것에 대해서는 "자가격리자, 유증상자 등을 좀더 엄격하게 관리하는 측면에서, 최근 특정 종교집단의 협조가 이뤄지지 않아 감염자나 증상자가 확산하고 있기에 그런 부분의 동선이나 정보에 대해 행정력을 동원해 좀 더 정확한 정보를 파악해야 한다는 이야기였다"고 해명했다.
김강립 중앙재난안전대책본부 1총괄조정관도 정례 브리핑에서 "중국 우한시와 같이 지역 자체를 봉쇄한다는 의미가 전혀 아니다"라며 "최대 봉쇄조치는 지금 대구 지역에서 방역 상의 의미로서의 봉쇄정책을 최대한 가동한다는 의미"라고 설명했다.
그러나 당정청의 진화 노력에도 해당 지역의 분위기는 냉랭하게 바뀌었고 야당은 공세를 시작했다.
여당 내 대구·경북지역 의원들도 비판의 목소리를 냈다.
권영진 대구시장은 정례 브리핑에서 "봉쇄라는 단어가 갖는 부정적 의미가 경우에 따라서는 상황을 혼란스럽게 만들 수 있기 때문에 관련 질문이 나오는 것 같다"며 "당·정·청의 진의를 확인하겠다"고 밝혔다.
이철우 경북지사도 "봉쇄의 진의를 몰라 답을 할 수 없으나 있을 수 없다고 생각한다"며 "중국 우한 같은 폐쇄를 한다는 것인지, 지금 (시·도민)에게 요청한 이동 제한과 자가격리 등을 조금 강하게 이야기 한 것인지 충분히 파악해 이야기하겠다"고 말했다.
미래통합당 심재철 원내대표는 입장문을 내고 "'대구 코로나'라는 표현으로 대구 시민에게 큰 상처를 준 것도 모자라 '대구 봉쇄'라는 말까지 쓴 것"이라며 "대구·경북 시민과 도민의 자존심에 상처를 줄 수 있는 용어 사용은 삼가야 한다"고 촉구했다.
통합당 전희경 대변인은 논평에서 "중국 '봉쇄'는 못하면서 국민들에게 '봉쇄' 들먹이며 대못질하는 못된 정권"이라며 "출입 자체의 금지를 의미하는 것은 아니라고 서둘러 해명했지만 이미 대구·경북민의 가슴은 무너진 다음"이라고 비난했다.
TK 지역 공동선대위원장인 민주당 김부겸 의원은 페이스북 글로 "오해받을 수 있는 배려 없는 언행을 삼가 달라"며 "급하게 해명하기는 했지만 왜 이런 언행이 계속되는지 비통한 심정"이라고 지적했다.
김현권 의원은 통화에서 "민감한 시기에 적절치 못한 표현이었다.지역민들이 거부감을 가질 수 있는 표현을 자제해달라고 당에 건의했다"고 말했다.