靑 "중국 눈치보기? 입국금지는 실효성 없어 안한 것"

靑 "이미 중국인 입국자 수 크게 줄어"
"후베이성 제외한 중국 확진자 수 감소"
"중국인 입국자 안정적으로 관리되고 있다"

강민석 청와대 대변인이 27일 춘추관에서 중국인 전면 입국금지 요청 관련 청와대 공식 입장을 브리핑하고 있다. 사진=연합뉴스

정부가 중국 눈치를 보느라 중국인 입국 전면 금지 조치를 내리지 않는다는 주장에 청와대가 강한 유감을 표명했다. 중국인 입국 전면 금지 주장과 관련해 청와대가 입장을 낸 것은 이번이 처음이다.

청와대 강민석 대변인은 27일 오후 서면 브리핑을 통해 "논란이 수그러들지 않고 있어 자세한 이유를 추가로 말씀드리겠다"며 "우리 국민의 안전을 최우선으로 고려하는 가운데 최선의 대응 방안을 검토한 결과, 중국인 입국을 전면적으로 제한하지 않은 것"이라고 밝혔다.

강 대변인은 △'특별입국절차'의 실효적 작동 △중국인 입국자의 안정적 관리 △최근 중국 입국자수 감소 △후베이성을 제외한 중국 확진자 수 감소 △세계보건기구(WHO) 감염병 대응 가이드라인 등 5가지를 입국금지를 하지 않는 이유로 설명했다.

강 대변인은 "중국뿐 아니라 홍콩, 마카오에서 입국하는 내·외국인들에게 '자가진단 앱' 설치까지 의무화한 우리나라의 특별입국절차부터 방역당국의 대응을 한 외신은 '독보적'이라고까지 표현했다"고 설명했다.

강 대변인은 "중국인 입국자가 안정적으로 관리되고 있다"며 "27일 현재 국내 확진자 1595명 가운데 중국인 확진자는 모두 11명"이라고 했다.

촘촘한 방역망을 가동한 결과, 코로나19 국내 집단 감염원이 더이상 중국 입국자가 아니라는 점을 강조한 것이다.

강 대변인은 "2월 4일 이후 중국에서 들어와 확진 판정을 받은 사람이 현재까지 확인되지 않았는데, 입국을 전면봉쇄하는 것은 실익이 없다는 판단"이라고 했다.

최근 중국에서 입국하는 중국인 숫자가 크게 감소했다는 것도 강조했다. 강 대변인은 "최근에는 입국하는 중국인의 숫자 자체가 많지 않다"며 "일단 후베이성은 봉쇄 상태이므로 그곳에서 입국한 중국인은 '0'이다. 후베이성 이외의 지역에서 입국한 중국인은 지난 26일 1404명, 하루 전인 25일에는 1824명이었다"고 설명했다.

이어 "반면 중국에 입국하는 한국인 숫자는 2월 들어 오히려 늘어나고 있다. 우리나라에 들어오려는 중국인보다, 중국으로 향하는 우리 국민의 숫자가 두 배 가까이 더 많은 상황"이라고 했다.

강 대변인은 "1000명대로 떨어져 있는 중국인 입국을 막기 위해 전면입국 금지를 하는 것은 자칫 우리 국민의 피해를 유발할 수 있어 바람직하지 못하다는 것이 정부의 입장"이라고 했다.

마지막으로 강 대변인은 "중국인 입국을 전면 금지하지 않는 것이 '중국 눈치보기'라는 일각의 주장은 유감이다. 정부는 방역의 실효적 측면과 국민의 이익을 냉정하게 고려했다는 점을 다시 한 번 말씀드린다"고 했다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com