참석자들 간 악수도 최소화됐다.문 대통령 역시 매년 입장할 때 참석자들과 악수를 했던 것과 달리 올해는 가볍게 목례만 했다.
대신 문 대통령은 행사 후에는 미래통합당 황교안 대표와 악수를 하는 모습이 포착됐다.
문희상 국회의장과 황 대표는 악수 대신 가볍게 주먹을 맞대는 방식으로 인사를 했다.
감염 요인을 줄이기 위해 매년 열렸던 독립유공자 훈·포장 수여식도 이날은 생략됐다.
감염 우려를 의식한 듯 참석자들 사이의 거리는 평소보다 더 멀게 배치됐다.
참석자들은 기념식 중에는 마스크를 쓰지 않았다.
행사는 배우 김향기 씨와 MBC 김정현 아나운서의 사회로 진행됐다.
참석자들이 4절까지 애국가를 제창한 가운데 애국가와 함께 상영된 영상에는 코로나19 방역에 총력을 다하고 있는 현장과 중국 우한에서 귀국해 격리시설에 머무르던 교민 어린이가 쓴 감사편지 등이 담겨 있었다.
순국선열과 호국영령에 대한 묵념은 예년과 달리 조정래 작가가 101주년을 맞이한 3·1절의 의미를 담아 탈고한 묵념사를 직접 낭독하는 형식이었다.
'전 세계에 알리는 독립선언서'라는 주제로 진행된 독립선언서 낭독도 기존의 기념식과는 달랐다.
김원웅 광복회장(원문)과 영화 '기생충' 번역가인 달시 파켓(영어), 호사카 유지 세종대 교수(일본어), 귀화 경찰관인 조계화 경장(중국어), 독립운동가 최재형의 후손인 최 일리야(러시아어), 국립국어원 수어사전 편찬작업에 참여하는 이현화 주무관(수어), 모델 한현민(쉬운 우리말) 등 언어마다 의미 있는 출연자들이 총 5개국어와 수어로 낭독을 맡았다.
독립선언서 낭독이 끝나고 문 대통령의 기념사가 이어졌다.
기념사는 상당 부분이 코로나19로 인한 위기 극복의 의지를 다지는 내용이 차지했다.
문 대통령은 다소 무겁고 어두운 표정으로 기념사를 읽어 내려갔다.
취임 후 3·1절, 광복절 기념사에서 20차례 내외의 박수가 터졌던 반면, 이날 기념사 도중에는 "고통을 나누고 희망을 키워주신 모든 분께 깊은 존경과 감사의 박수를 보냅니다"라는 대목에서 단 한 차례의 박수만 나왔다.
이는 코로나19 감염을 막고자 정부가 다중의 외부 활동을 자제해달라고 하는 상황에서 기념식을 강행하는 게 아니냐는 비판의 가능성을 염두에 둔 것으로 해석된다.
문 대통령의 기념사 후에는 국난 극복의 의지를 다졌던 역대 대통령들의 메시지가 영상으로 소개됐다.
이승만 전 대통령부터 문 대통령의 메시지가 상영된 가운데 전두환·노태우·이명박·박근혜 전 대통령의 영상은 없었다.
금고 이상의 형을 받은 전·노 전 대통령과 재직 중 탄핵결정을 받아 퇴임한 박 전 대통령은 관련 법률에 전직 대통령 예우를 받을 수 없다는 점이 고려됐고, 이 전 대통령은 재판이 진행 중인 상황 등이 감안된 것으로 알려졌다.
일각에서는 문 대통령의 이날 기념사가 IMF 외환위기 직후인 1998년 김대중 전 대통령의 3·1절 기념사와 오버랩된다는 평가도 나왔다.
김 전 대통령은 당시 "3·1운동의 국난 극복 정신을 그대로 계승해 오늘날 금융위기라는 국가의 존폐가 걸린 난국을 극복하는 데 나서고 있다"며 "나라를 구합시다"라고 한 바 있다.
만세삼창은 배화여고 건물 벽면에 재현된 김구 선생과 유관순 열사, 홍범도 장군의 선창으로 이뤄졌다.
청와대는 '국제전자제품박람회(CES) 2020'에서 주목받은 '실사형 디지털 아바타' 인공지능 기술을 활용했다고 밝혔다.
일제 강점기 시절 서대문형무소 여옥사에서 여성 독립운동가들이 서로를 위로하고 독립에 대한 열망을 되새기고자 지어 부른 노래인 '대한이 살았다'를 현대적으로 해석해 소개한 음악 영상도 눈길을 끌었다.영상에 소개된 노래는 지난해 발굴된 당시의 노래 가사에 새로운 곡을 붙여 제작한 '대한이 살았다 2020' 이라는 노래로, 걸그룹 에프엑스의 메인보컬 루나와 래퍼 매드클라운이 노래를 맡았다.