미래통합당이 4·15총선의 공천 작업을 마무리하는 대로 김종인 전 더불어민주당 비상대책위 대표를 상임선대위원장으로 영입하는 것으로 가닥을 잡았다.황교안 대표는 9일 비공개 최고위원회의에서 '김종인 선대위' 체제에 관한 의견을 최고위원들에게 물은 것으로 알려졌다.
이에 대해 최고위원들은 대체로 긍정적인 반응을 보였으나 일부 비판적인 의견도 제시된 것으로 전해졌다.
김 전 대표가 '선거의 신'이라 불릴 정도로 백전노장이지만 선대위 장악력이 만만치 않아 또 다른 분란의 소지가 될 수 있다는 비판도 있는 것으로 알려졌다.'젊은 정당'을 추구하는 통합당의 이미지와도 맞지 않는다는 지적도 있었다.
다만 김 전 대표가 4년 전 총선에서 더불어민주당의 승리를 견인했고, 2012년에는 새누리당(통합당 전신) 국민행복추진위원회 위원장 겸 경제민주화추진단장을 맡아 19대 총선과 18대 대선을 승리로 이끌었다는 점에서 통합당으로서는 놓치기 아까운 카드라는 의견이 많았던 것으로 알려졌다.
이날 최고위 논의를 놓고 황 대표가 그간 김 전 대표와 수차례 직접 접촉을 하면서 공을 들여온 '김종인 모시기'의 막바지 수순에 접어들었다는 해석이 나온다.황 대표가 김 전 대표에게 공약을 포함한 선거 전략을 진두지휘할 사실상의 전권을 주기로 결단을 내렸다는 것이다.
당내에선 '김종인 선대위 체제'가 현실화할 가능성이 커지면서 김 전 대표가 황 대표에게 상임선대위원장직을 수락하는 조건으로 선거전략과 관련한 일부 권한을 요구했다는 말도 나온다.
예를 들어 지역구 국회의원후보자 공천관리위원회의 결정 사항에 대해 일부 수정 요구를 하거나, 미래한국당의 비례대표 공천권의 일부를 김 전 대표가 물밑에서 행사하는 방안도 거론되고 있다.김 전 대표가 총선의 결과까지 책임지고 맡으려면 상당 수준의 권한을 보장해야 상임선대위원장직을 수락할 것이라는 관측이다.
정치권에선 민주당 이낙연 전 국무총리와의 '종로대전'을 치러야 하는 황 대표 입장에서도 '김종인 영입' 외에는 뾰족한 수가 없다고 보고 있다.
지역구 선거에 올인해야 하기 때문에 황 대표가 통합당의 전국 선거 구석구석을 모두 챙기기엔 무리가 있다는 것이다.
김 전 대표만한 인지도와 선거 경험을 갖춘 이 가운데 상임선대위원장을 맡을 만한 인사를 쉽게 찾기 어렵다는 점도 있다.황 대표는 이날 최고위 종료 후 기자들과 만나 "(선대위원장과 관련해) 특정인에 대해 말하는 것은 적절하지 않은 상황이지만 몇몇 분들과 함께 긍정적인 논의를 하고 있다"고 말했다.