정세균 국무총리는 1일 소방청에 서한을 보내 모든 소방공무원이 국가직으로 전환된 것을 축하하고 격려했다. 정 총리는 축하 서한에서 "오늘부터 소방공무원 여러분 모두는 국가직"이라며 "많이 늦었지만, 여러분의 오랜 숙원이었던 국가직 전환을 온 국민과 함께 기뻐한다"고 밝혔다.
정 총리는 "국가직 전환은 소방공무원의 처우와 복지 개선을 위한 시작"이라며 "앞으로도 여러분들이 긍지와 자부심을 갖고 일할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.
그러면서 "여러분이 안전해야 국민도 안전하니 건강과 안전에도 소홀하지 말기를 부탁한다"며 "국가직 공무원의 자부심으로 새롭게 직무에 임해줄 것으로 믿는다"고 당부했다. 정 총리는 아울러 "지금 이 시간에도 국민의 안전을 위해 헌신하는 소방공무원들에 감사하다"며 "특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전쟁의 최일선에서 분투하는 여러분께 각별한 감사를 전한다"고 언급했다.
전국 소방공무원은 지난 1973년 국가직과 지방직으로 이원화된 지 약 47년 만에 이날 국가직으로 일원화됐다.
전체 소방공무원(5만3천188명)의 98.7%인 지방직 5만2천516명이 국가직으로 전환됐다. 국가직 일원화에 따라 그동안 지적돼온 지자체별 소방 투자 격차 문제가 해소되고 나아가 소방관 처우 개선과 균등한 소방 서비스 제공이 가능해질 것으로 정부는 기대하고 있다.