제주4·3 희생자 추념일인 3일 오전 제주시 봉개동 4·3 평화공원 추념식장. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 이날 추념식은 예년과 달랐다.
참석자들은 행사장 입구서부터 건강검진표를 작성해야했고 체온계와 화상 카메라를 통한 이중 발열 검사가 이뤄졌다. 행사 관계자는 참석자 한 명 한 명의 신원을 확인하고, 행방불명인 묘역이나 위패봉안실에 제를 지내러 온 유족에게 올해는 코로나19 여파로 추념식 행사에 참석할 수 없으니 제만 지내고 돌아가 달라고 당부했다.
발 디딜 틈 없었던 행사장도 고요했다.
추념식 좌석도 1ｍ간격으로 150여 개만 배치됐다. 평화공원 입구와 부스 곳곳에는 손 소독제가 놓여 있었다.
행사장 전체에는 분무기를 사용한 방역이 이뤄지고 있었다.
매년 4·3유족으로 가득하던 행방불명인 묘역도 이날은 눈에 띄게 한산했다. 4·3 당시 행방불명 돼 시신조차 찾지 못한 희생자의 이름이 새겨진 3천8천여 기의 표석들만이 70여년 세월의 그리움만큼이나 무겁게 자리를 지키고 있었다.
유족 일부만 예년보다 일찍 묘역을 찾아 마스크를 착용하고 제를 지냈다.
4·3 당시 아버지를 잃은 양찬범(74)씨는 아버지께 술을 올리다 그날의 한(恨)을 토해냈다.
양씨는 "오랜 시간이 지나도록 아버지 행방을 알지 못해 시신이라도 찾으려 도내 4·3 학살터 곳곳을 뒤지고 다녔다"며 "그러다 1999년 추미애 국회의원이 4·3사건 관련 국가 기록물을 공개하면서 아버지의 사망 경위는 알게 됐지만, 그게 전부다"라고 눈물을 훔쳤다.
제주신문사에 근무하던 양씨의 부친은 4·3 당시 이유도 모른 채 불법 군사재판에서 5년형을 선고받고 목포형무소에서 수형생활을 하다 6·25 때 사망한 것으로 확인됐다.
양씨는 함께 온 아들 양철식(51)씨와 함께 그리운 아버지의 얼굴을 쓰다듬듯 표석을 닦고 또 닦으며 연신 눈물을 참았다.
4·3은 한평생 아버지의 얼굴을 볼 수도, 만질 수도 없게 했다 윤영준(71)씨는 부인 이화자(68)씨와 손녀 윤혜리(12)양과 함께 4·3 당시 행방불명된 아버지의 표석 앞에서 제사를 지냈다.
윤씨의 부친은 윤씨가 태어나기 12일 전인 1948년 7월 5일 주정 공장에 끌려갔다가 행방불명됐다.
윤씨는 "어머니께 아버지가 밭에서 보리를 갈다가 영문도 모른 채 끌려갔다고 들었다"며 "토벌대가 2만원을 가지고 오면 풀어주겠다고 해 어머니가 돈을 준비해 주정공장으로 간 이틀사이 행방불명됐다"고 말했다.
윤씨 부부는 아버지가 돌아가셨을 당시 혹시나 배가 많이 고프진 않으셨을까 걱정이 된다며 한껏 쌓아 올린 고봉밥에 카스텔라, 갖가지 전을 준비해 올렸다.
손녀 윤혜리양은 처음 본 증조할아버지 표지석과 함께 사진을 찍으면서 증조할아버지에 대한 그리움을 달랬다.