신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급증하는 가운데 일본 정부는 감염 확산을 억제하기 위해 정보기술(IT) 기업이 보유한 이용자 정보 등을 활용하는 방안을 뒤늦게 검토 중인 것으로 보인다.7일 아사히(朝日)신문과 교도통신 등의 보도에 의하면 일본 정부는 코로나19 확산을 막기 위해 이동통신사나 IT 대기업이 보유한 정보를 활용하는 방안을 검토하는 첫 회의를 전날 인터넷을 활용해 열었다.
일본 포털사이트 업체 야후, 구글 일본법인, 라인 등 IT기업과 NTT도코모 등 일본 주요 이동통신업체 담당자가 참여했다.
일본 정부는 스마트폰 이용자의 위치정보, 자주 검색된 단어 이력 등을 관련 업계를 통해 받는 방안을 고려하고 있으며 지난달 31일 업체들의 협력을 요청했다.이들 정보를 토대로 특정 장소에 어떤 연령대의 사람들이 모이는지 경향을 파악할 수 있고 사후 검증을 통해 집단 감염이 발생한 지역을 특정하기 쉬워진다고 일본 정부 측은 설명하고 있다.
일본 정부가 추진하는 IT 정보가 한국처럼 위치정보시스템(GPS) 자료를 활용해 확진자 개인의 행적을 파악하거나 자가 격리 대상자의 무단이탈을 적발하는 등의 방식으로 활용될 가능성은 작아 보인다.
일본 정부가 업계에 요청한 정보는 법령상 개인 정보에 해당하지 않는 데이터에 한정되며 개인이 특정되지 않은 통계적 가공이 이뤄진 것이라고 아사히는 전했다.다만 일본 정부의 전문가 회의에서는 용도를 한정해서 개개인의 정보를 활용하는 것도 선택지의 하나로 논의하라는 제언이 있다.
IT 업계는 개인이 특정되지 않는 정보만 한정적으로 제공한다는 방침이다.
개인이 특정되는 정보 제공에 관해 업계 관계자는 "요청이 있어도 내줄 수 없다"는 반응을 보였다고 신문은 덧붙였다.