총선 하루 앞두고…北, 동해상 미사일 도발
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단거리 순항미사일 수 발 발사북한이 14일 단거리 순항미사일로 추정되는 발사체 수 발을 동해로 쐈다. 북한 최대 명절인 태양절(김일성 생일·15일)을 앞두고 시행한 과시용 군사 훈련이란 분석이 나온다.
원산 일대에서 전투기 훈련도
합동참모본부는 이날 “북한이 오전 7시께부터 40여 분간 강원도 문천 일대에서 동해상으로 순항미사일 추정 발사체 수 발을 발사했다”고 밝혔다. 합참은 이 발사체의 비행 거리를 최대 150㎞ 이상으로 탐지했다. 한·미 군사 당국은 이 발사체의 세부 제원을 정밀 분석하고 있다.북한의 미사일 도발은 지난달 29일 초대형 방사포를 발사한 지 16일 만이다. 올 들어선 이번이 다섯 번째다. 작년 7월 이후 집중적으로 발사한 탄도미사일, 초대형 방사포 계열이 아니라 순항미사일을 쏜 것도 특이하다. 로켓 엔진을 쓰는 탄도미사일과 달리 순항미사일은 자체 제트엔진을 사용한다. 탄도미사일에 비해 사거리가 짧고 속도가 느리지만, 저고도 비행이 가능해 요격이 어렵다. 북한은 2017년 6월 동해상으로 지대함 순항미사일 수 발을 발사했다. 군 당국은 이번에 북한이 발사한 미사일이 이 지대함 순항미사일과 비슷한 비행 특성을 보인 것으로 파악하고 있다.
이날 미사일 도발과 함께 강원도 원산 일대에서 북한 수호이·미그기 전투기들의 비행 활동도 탐지됐다. 이 중 수호이 계열 전투기가 공대지 로켓을 쏜 것으로 파악됐다. 군 관계자는 “미사일 발사와 전투기 비행이 서로 연계된 군사훈련인지 아직 확인되지 않았다”고 설명했다.
4·15 총선 하루 전 이뤄진 무력시위란 점에서 북한의 계산된 의도가 숨어 있다는 분석도 제기된다. 한 외교 전문가는 “문재인 정부에 대한 불만을 표출할 시점으로 이날을 택했을 수도 있다”고 말했다.
이정호 기자 dolph@hankyung.com