21대 국회 개원 후 6월께 개각

靑 "코로나·정치일정 감안"
巨與 인사청문회 '순항' 판단

청와대가 총선 직후 검토해온 개각 시기를 21대 국회가 시작되는 6월 이후로 미룬 것으로 확인됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응에 집중한다는 명분이지만 4·15 총선 결과도 영향을 미친 것으로 알려졌다.

청와대 핵심 관계자는 총선 이후 개각과 관련해 “코로나19 사태가 안정화될 때까지는 개각을 검토하지 않고 있다”고 23일 말했다. 이 관계자는 “여당의 21대 국회 원내대표 선거(5월 7일) 등 정치 일정상 고려할 부분이 있다”고 덧붙였다.

당초 청와대 안팎에선 총선 이전 일부 고위 공무원들에 대한 인사 검증이 이뤄진 점을 고려할 때 총선 직후 문재인 대통령(얼굴)이 쇄신형 인적 개편에 나설 것이란 관측이 유력했다. 문재인 정부 초기부터 3년째 장관직을 수행하고 있는 강경화 외교부 장관, 박능후 보건복지부 장관 등 ‘장수 장관’과 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관 등 업무처리 과정에서 문제가 드러난 일부 부처 장관이 교체 대상으로 거론됐다.

김오수 법무부 차관 등 정부 부처 차관급 이상 일부 고위직 인사에 대해서는 총선 전부터 자리 이동을 염두에 둔 검증 작업이 이뤄졌다. 총선 직전 청와대 고위 관계자는 “인사 이동을 염두에 둔 검증이 진행 중인 것은 맞다”고 말했다.

하지만 21대 총선에서 여당이 압승을 거둔 이후 청와대 내 기류에 변화가 감지된다. 청와대 핵심 관계자는 “인사 검증을 해온 것은 여러 가능성을 염두에 둔 것”이라며 “대통령의 스타일상 전격적으로 장관이나 청와대 참모들을 교체하는 일은 없을 것”이라고 말했다. 5월 개각 가능성을 일축한 발언이다.

여권에서도 인사청문회를 고려하면 21대 국회 개원 이후 개각이 바람직하다는 관측이 나온다. 4월 또는 5월 초 개각에 나서면 임기 만료가 코앞인 20대 국회에서 인사청문회를 거쳐야 하기 때문이다. 반면 21대 국회가 시작된 이후 장관을 교체하면 180석을 확보한 여권의 절대적 수적 우위 속에서 인사청문회를 치를 수 있다. 180석은 사실상 여당 단독으로도 인사청문보고서를 채택할 수 있는 의석이다. 여당 의석이 128석으로 과반에 못 미친 20대 국회에서는 야당의 반대에 부딪혀 문 대통령이 22명의 장관급 이상 인사를 청문보고서 채택 없이 임명하는 파행을 겪었다.

여권 관계자는 “야당의 보이콧으로 인사청문보고서 채택 불발이 속출했던 20대 국회와 달리 21대 국회에서는 보다 안정적인 장관 인사청문회가 열릴 것”이라고 기대했다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com