포스코 광양제철소가 허위사실을 유포해 명예를 훼손했다며 환경단체 활동가를 검찰에 고소하자 시민단체가 강하게 반발하고 나섰다.
17일 포스코 광양제철소에 따르면 포스코 측은 최근 광양지역 환경단체 A 사무국장을 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반과 명예훼손 혐의로 검찰에 고소했다.
광양제철소는 고소장에서 "A 사무국장은 광양만권 중금속 농도 가운데 철 농도가 다른 지역보다 50∼80배 많다는 허위사실을 발표해 명예를 훼손했다"며 "환경단체는 사실이 아닌 것을 알고도 보도자료를 배포해 지역의 명예를 훼손시켰다"고 주장했다.
광양제철소는 이어 "지난해 7월 발생한 정전사고 때도 비상 발전기가 가동했는데도 환경단체는 정지했다고 주장해 허위사실을 유포했다"며 "환경단체가 올바른 자료로 건전하게 비판하는 것은 당연하지만, 잘못된 자료로 지역민의 불안감을 조성하는 것은 문제라는 판단에 고소하게 됐다"고 밝혔다. 포스코의 고소에 환경단체를 비롯한 지역의 시민단체는 강하게 반발하고 나섰다.
시민단체들은 포스코 측의 고소에 대해 '시민단체의 활동을 위축시키는 대기업의 횡포'라며 18일 오후 광양경찰서 앞에서 규탄 기자회견을 열 예정이다.
환경단체 A 사무국장은 "철 농도가 다른 지역보다 많다고 발표한 뒤 광양시가 정정 요구를 해와 전문가와 상의 끝에 채취 방법 등 일부에서 발생한 오류를 바로 정정해 발표했다"며 "포스코를 비방할 목적이었다면, 오류를 정정하지 않고 다른 방식으로 문제를 제기할 수 있었지만, 어떤 입장도 내지 않았다"고 주장했다. 그는 이어 "비상 발전기 가동 중단 내용은 포스코 측에 확인한 것으로 허위사실을 유포하지 않았다"며 "단순한 실수를 빌미로 고소하는 것은 책임을 다하지 못한 기업으로서 할 일이 아니며 개선을 요구하는 비판을 탄압하는 처사"라고 강조했다.