대법 "계약서상 '독립사업자' 채권추심원도 근로자…퇴직금 지급해야"

위촉계약을 맺고 '독립사업자'로 계약했더라도 회사로부터 지휘, 감독을 받았다면 근로자로 인정해야 한다는 대법원 판단이 나왔다. 계약서에 근로자가 아닌 사업자라고 명시돼 있더라도 실질적인 근로감독 관계를 살펴야 한다는 취지다.

대법원 3부 (주심 민유숙 대법관)는 전직 채권추심원인 정모씨가 신용조사업체 A사를 상대로 낸 퇴직금 청구 소송 상고심에서 원고 패소 판결한 원심을 깨고 사건을 서울중앙지법으로 돌려보냈다고 17일 밝혔다.

정씨는 2008년 A사와 채권추심업무 위촉계약을 체결한 후 2015년 9월까지 채권추심원으로 근무했다. 채권추심원은 채무자의 빚 상환을 독촉하는 등의 업무를 담당하는데 고정된 임금이 아닌 성과에 따른 수수료를 받는다. 정씨는 퇴직하면서 A사에 퇴직금을 청구했으니 회사는 계약서에 정씨가 독립사업자라고 명시돼있다며 거부했다. 이에 정씨는 "임금을 목적으로 고용돼 구체적인 지휘 하에 근로를 제공했으므로 근로기준법상 근로자에 해당한다"며 소송을 제기했다.

1심은 A사의 손을 들어줬다. 재판부는 "이들이 체결한 위촉계약은 원고가 업무의 성과에 따라 회사로부터 성과 수수료를 받는 자유소득직업소득자 신분임을 명시했다"며 "A사가 업무의 내용이나 수행방법 등에 대해 구체적으로 지시하지 않았다"며 원고 패소 판결했다. 2심 역시 이와 같은 취지로 항소를 기각했다.

반면 대법원은 이를 뒤집었다. 대법원은 "근로기준법상 근로자에 해당하는지는 계약 형식보다도 근로제공자가 실질적으로 사업장에서 종속적인 관계에서 근로를 제공했는지 여부에 따라 판단해야 한다"며 "회사는 정씨에게 채권추심업무를 수행하는 구체적 내용을 내부전산관리 시스템에 입력하게 하는 등 각종 업무지시를 했다"고 판시했다.

남정민 기자 peux@hankyung.com