정의연, 지난해 중점사업 추진…우간다 정부 반대에 미국으로 변경 미국서도 코로나19로 부지 찾다 중단…장기 표류화 가능성
부실 회계와 '안성 쉼터' 고가 매입 논란에 휩싸인 정의기억연대(정의연)가 중점사업으로 삼았던 우간다 '김복동 센터' 건립사업에도 추진 과정을 둘러싼 논란이 커지고 있다.20일 정의연 등에 따르면 김복동 센터는 지난해 1월 28일 별세한 일본군 위안부 피해자이자 여성인권운동가인 고(故) 김복동 할머니를 기리고 세계에 인권·평화의 메시지를 전달한다는 취지로 정의연이 지난해부터 추진해온 사업이다.
윤미향 더불어민주당 당선인은 정의연 이사장을 맡고 있던 지난해 6월 우간다 김복동 센터 건립 계획을 발표하고 모금 운동에 나섰다.
정의연은 모금 운동으로 2억 원을 확보해 전시 성폭력 피해가 발생한 우간다 글루 지역에 김복동 센터를 설립할 계획이었다.현지 사업 주관은 우간다 시민단체 '골든 위민 비전 인 우간다'(Golden Women Vision in Uganda, 이하 GWVU)가 맡았다.
정의연은 당시 우간다 굴루 지역에 들어설 김복동 센터에 추모관, 일본군위안부 문제 역사관, 우간다 내전 역사관, 생존자 쉼터, 학교, 공동경작지 등이 들어선다고 발표했다.
정의연은 약 1천200만원을 들여 현지에 10에이커(약 4만400㎡) 규모의 부지를 매입했지만 이후 우간다 김복동 센터 건립은 수포가 되었다.정의연 측은 착공 무산 경위에 대해 "우간다 정부가 지난해 11월 면담 과정에서 '일본'이라는 단어와 '김복동'이라는 이름이 들어간 것을 문제 삼고, 현지 단체 대표의 신변에 위협을 가하는 상황이 발생했다"고 해명했다.
이어 "이후 우간다 김복동 센터 건립사업 중단을 결정하고 2019년 12월 운영위원회에서 센터를 우간다에서 미국 워싱턴 지역으로 변경하는 계획안을 논의했다"며 "올해 1월에는 부지를 현지 단체에 기부하기로 결정했다"고 밝혔다.
사업 추진 발표 약 6개월만에 무산된 셈이다.윤 당선인은 지난 1월 연합뉴스 인터뷰에서 "굴루 시장이 생존자 대표에게 전화해 '왜 일본 문제를 우간다에 가져와 문제를 만드느냐'며 위협했다"며 "센터 때문에 피해자들이 정부로부터 공격을 받는다면 김복동 정신에 어긋난다는 생각에서 계획을 철회했다"고 언급한 바 있다.
정의연 측 주장대로라면 우간다 정부, 지역 당국과 최종 합의도 없이 센터 건립을 추진한다며 모금부터 시작한 셈이다.
이런 가운데 20일 한 매체는 아찬 실비아 오발 GWVU 대표가 "김복동 센터 건립을 처음부터 반대했으며, 센터 건립을 위한 돈은 한 푼도 받지 않았다.
부지 매입은 우리가 직접 했다"고 이메일 인터뷰에서 주장했다고 보도했다.
그러나 아찬 실비아 대표는 지난해 6월 19일 한국을 방문해 제1천392차 수요집회에 참여하고, 길원옥 할머니로부터 '우간다 김복동센터 건립기금 기부' 명목으로 500만원을 직접 전달받고 감사의 뜻을 표한 적이 있어 인터뷰 주장과 배치된다.
정의연은 우간다 김복동센터 건립이 무산된 후 미국 워싱턴에 센터를 세우기로 하고, 올해 11월 25일 '세계 여성폭력 추방의 날'에 개소식을 여는 것을 목표로 사업을 재추진해왔다.
그러나 정의연은 전날 설명 자료에서 "올해 2월 사업 추진을 위해 미국 현지 방문을 추진하려 했으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 부지 물색이 중단됐고, 올해 11월 25일로 계획했던 개소식도 무기한 연기됐다"고 밝혔다.
정의연은 올해 초 미국 김복동 센터 건립 계획을 밝히면서 부지 매입과 전시 공간 조성 등에 총 20억원가량이 필요할 것이라고 예상한 바 있다.
그러나 정의연에 따르면 김복동센터 건립 목적으로 모인 기부금은 약 4천380여만원(2019년 결산 기준)이다.
이는 예상 조성 비용의 약 2.2%로, 목표액에 한참 못 미치는 액수다.정의연의 중점사업인 김복동 센터 건립사업은 코로나19 사태와 기부금 부족 등에 더해, 최근 정의연과 윤 당선인 등을 향한 의혹 제기까지 겹쳐 당분간 원활한 진행이 어려울 전망이다.