'코로나 면역 여권' 필요할까…英 스타트업 개발 경쟁
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온피도, 요티 등 모바일용 디지털 ID 개발
프라이버시 침해 논란 등도 나와
파이낸셜타임스(FT)는 개인의 사진이나 지문 등 생체 정보와 연결해 디지털 신분증(ID)을 생성해 면역 여권을 개발하려는 스타트업들이 늘어나고 있다고 지난 25일 보도했다. 면역 여권은 자신의 상태가 건강하다는 것을 정부와 기업 고용주 등에게 보여주는 수단으로 활용할 수 있다. 맷 행콕 영국 보건부 장관은 지난 21일 “코로나19 항체 형성이 확인된 사람에 대한 증명서 발급을 검토 중”이라고 밝혔다. 영국 정부가 어떤 기업과 협력할지 등 구체적 내용을 공개하지는 않았지만 이미 유럽 전역의 수많은 스타트업들은 면역 여권 개발에 앞다퉈 나서고 있다고 FT는 전했다.
선두주자로는 옥스퍼드대 졸업생 3명이 2012년 설립한 디지털 ID 스타트업 온피도가 꼽힌다. 이 회사는 지난달 1억달러 규모의 투자금도 유치했다. 후세인 카사이 온피도 최고경영자(CEO)는 "면역 여권 부정 사용을 방지하기 위한 기술을 개발 중"이라며 "인공지능(AI)을 활용해 사진 ID를 검증한 뒤 영상 형태의 실제 생체 이미지와 비교하는 기술을 고려하고 있다"고 말했다.
카사이 CEO는 "사생활과 개인 보호를 최우선으로 하고 있다"며 "제3자는 사용자의 건강 상태만 볼 수 있을 것"이라고 강조했다. 그는 기술의 위험성은 인정하지만 면역 여권이 정상 생활로 돌아가는 데 도움이 된다고 말하면서 "가족 가운데 누군가 면역 여권을 갖고 있다면 적어도 그들은 나가서 일할 수 있다"고 했다.
요티는 사용자가 스크린샷이나 다른 사람의 코드를 사진으로 찍지 못하도록 하는 1회용 QR 코드와 디지털 홀로그램 등을 제공할 계획이다. 이를 통해 다른 사람이 도용하는 것을 방지하겠다는 계획이다.
영국 맨체스터에 본사를 둔 VST엔터프라이즈는 'V-헬스 여권'이라는 건강 여권 시스템을 개발했다. 회사 측은 경쟁사보다 더 먼 거리에서 여권을 스캔할 수 있게 해줘 사회적 거리를 효과적으로 유지하는 데 도움이 된다고 설명했다. 제라드 프랭클린 홍보 담당은 "영국 정부와 그 제안(면역 여권 개발)을 놓고 대화를 나누고 있다"고 말했다.
하지만 시민단체들은 면역 여권이 사생활 침해 우려가 높다고 지적한다. 국제 비영리단체 유럽디지털권리(EDRi)의 엘라 자쿠보스카 정책 담당은 "이러한 대규모 보안 감시 인프라가 구축되면 믿을 수 없을 정도로 사생활 침해가 일어난다"며 "우리는 누가 이 데이터에 접근할 수 있는지, 어떻게 이 데이터가 사용될 수 있는지 등에 대해 심각한 우려를 갖고 있다"고 말했다.
톰 피셔 프라이버시인터내셔널 수석연구원은 "면역 인증이 없는 사람들이 어려움에 직면할 수 있다"며 "면역 인증을 받기 위해 건강한 사람들이 자신을 일부러 감염시킬 위험까지 있다"고 주장했다.면역 여권은 다른 모바일 앱 등과의 데이터 공유 등 호환성 문제도 있다. 온피도는 스위스 호텔 예약 스타트업 사이드하이드와 함께 앱을 제작 중이다. 사람들은 이 앱을 내려받아 자신의 면역력을 올릴 수 있게 할 계획이다.
요티는 영국 정부와 스포츠 구단, 항공사 등과 협의 중이다. V-헬스 여권은 영국 프리미어리그 재개를 위해 협업에 나설 것이란 전망도 나온다. 소프트웨어 엔지니어 겸 사이버 보안 전문가인 조 톨릿은 "사람들은 감염 여부를 확인하기 위해 6개의 다른 스캐닝 앱을 설치하고 싶지는 않을 것"이라며 "하나의 앱이 다른 면역 여권과 공유될 수 있도록 공통의 문서 형식을 구축하는 게 좋을 것"이라고 제안했다.
면역 여권에 대해 회의적 반응도 적지 않지만 해외 여행 등에는 도움이 될 것이란 주장도 있다. 영국군 외과의사 출신인 루이 릴리화이트 씨는 "장기적으로는 국제 여행에 분명 장점이 있을 것"이라고 말했다.
안정락 기자 jran@hankyung.com