21대 국회 전반기 원 구성을 위한 15일 본회의는 미래통합당이 격하게 반발하는 가운데 더불어민주당 주도하에 일사천리로 진행됐다. 협치를 앞세워 21대 국회의 문을 연 민주당과 통합당은 막판 협상을 이어가며 온종일 분주하게 움직였지만, 끝내 법제사법위원장 배분에 합의하지 못하고 등을 돌렸다.
4·15 총선에서 177석을 확보한 민주당은 범여권 정당까지 규합해 거대여당의 힘을 유감없이 드러냈고, 총선에서 참패한 통합당은 수적 열세를 절감해야 했다.
◇ 막판 협상 결렬…초선까지 의장 압박 가세 민주당 김태년·통합당 주호영 원내대표는 이날 오전 11시 박병석 국회의장실에 모였다. 오후 2시로 예정된 국회 본회의를 앞두고 원 구성 막판 협상에 나섰으나 30분만에 헤어졌다.
원 구성의 최대 쟁점인 법사위원장 배분을 둘러싼 입장 차만 확인했다.
착잡한 표정으로 먼저 밖으로 나온 주 원내대표는 기자회견을 열고 "민주당이 일당 독재의 문을 열어젖히려 한다"고 강력 비판했다. 뒤이어 나온 김 원내대표는 "의장에게 전 상임위를 다 선출해야 한다고 말했고, 범위는 의장이 판단할 것"이라고 했다.
여야 초선 의원들도 각각 몰려와 의장의 결단을 압박했다.
민주당, 열린민주당, 기본소득당 등 범여권 정당의 초선 10여명은 조속한 원 구성을 요청했고, 통합당 초선 10여명은 일방적인 법사위원장 선출만은 막아달라는 뜻을 전달했다.
◇ 상임위 강제 배분…4시간 늦게 본회의 시작 여야 합의 실패에 고심을 이어간 박 의장은 '국민과의 약속'을 내세워 법사위를 포함한 6개 상임위원장을 선출하기로 결론 내렸다.
의장의 제안을 받은 민주당은 곧장 회의를 열고 민주당 몫의 해당 상임위원장 내정자를 선정하고 위원 배분 작업에 들어갔다.
반면 통합당은 뾰족한 대책을 찾지 못한 채 상임위원 배분안 제출을 거부하고 버티기에 들어갔다.
결국 박 의장은 국회법에 따라 6개 상임위에 통합당 의원들을 강제 배정하는 강수를 뒀다.
상임위원장 선출을 위해서는 상임위원 배정이 선행돼야 하기 때문이었다.
상임위 배분 절차 때문에 본회의는 예정보다 4시간 늦어진 오후 6시께 개의됐다.
민주당은 의원총회에서 6명의 민주당 상임위원장 내정자를 발표한 후 일제히 본회의장으로 입장했다.
통합당 의원 80여명은 '무슨 죄를 지었길래 법사위를 강탈하나', '야당 되든 여당 되든 법사위는 민주당만?' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 민주당 의원들을 향해 규탄 구호를 외쳤다.
국회선진화법을 의식해서인지 물리적 충돌은 일어나지 않았다.
본회의장에는 민주당, 정의당, 열린민주당, 기본소득당, 시대전환, 무소속 등 187명의 의원이 참석했다.
논란의 중심에 섰던 민주당 윤미향 의원, 무소속 양정숙 의원의 모습도 눈에 띄었다.
통합당은 물론 보수 야권에 속하는 무소속 홍준표 의원과 국민의당 소속 의원들은 참석하지 않았다.
반쪽만 가득 찬 본회의장 안에는 바깥에서 외치는 통합당 의원들의 구호가 선명하게 울렸다.
◇ 1시간 만에 선출 완료…통합당은 '침통' 본회의를 시작한 박 의장은 "여야가 합의하지 못한 상태서 일부 상임위원회부터 구성하게 된 걸 매우 아쉽고 유감스럽게 생각한다"며 고개를 숙였다.
투표 시작 전 의사진행발언을 위해 홀로 본회의장에 들어온 주 원내대표는 품에서 수첩을 꺼내 들고서 민주당을 향해 날 선 비판을 쏟아냈다.
주 원내대표는 "21대 국회를 망치고 남은 문재인 정부 임기 2년 동안 한국 정치를 황폐화하는 첫 출발이 될 것"이라고 강력히 경고했다.
의석에서는 "그만 하세요"라는 야유가 흘러나왔다.
대부분은 휴대전화를 만지거나 사담을 나누며 외면했다.
주 원내대표의 발언이 끝나자 민주당에선 협상 파트너인 원내대표가 아닌 초선 원내대변인인 홍정민 의원이 발언대에 올랐다.
홍 의원이 "여야 협력의 정치를 위해 야당에 많은 것을 양보했다"며 반박을 이어갔고, 민주당 의원들은 박수로 호응했다.
이어 상임위원장 선출 절차가 시작됐고, 6개 상임위원장 선출 안건 상정에 이어 투표와 개표, 의결이 선포되기까지 걸린 시간은 1시간도 채 걸리지 않았다.
신임 상임위원장들의 선출 인사가 이어지는 동안 진행된 통합당 비공개 의원총회에서는 침통한 분위기가 역력했다.
주 원내대표와 이종배 정책위의장이 책임을 지겠다며 사퇴 의사를 밝혔고, 철회를 요청하는 의원들의 요구가 잇따랐다. 박 의장은 오후 7시 37분 여야에 "다음 본회의에서 남은 상임위원회 구성까지 모두 마무리 할 수 있도록 최선을 다해달라"고 당부하며 산회를 선포했다.