도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 재선을 도와달라고 부탁했다고 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관이 폭로했다.
17일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT) 등은 볼턴 전 보좌관이 곧 출간 예정인 저서 '그것이 일어난 방: 백악관 회고록'의 신간 일부 발췌록을 소개했다. 책에는 트럼프 대통령이 농민 표심을 얻기 위해 중국에 미 농산물 수입을 늘려줄 것을 요청했다고 주장하는 내용이 담겼다. WSJ에 실린 발췌록에 따르면 트럼프 대통령은 지난해 6월 일본 오사카에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 시 주석과 정상회담을 하며 재선 지원을 요구한 것으로 전해졌다.
볼턴 전 보좌관은 당시 두 정상 간 막후 대화에 대해 "당시 트럼프는 놀랍게도 이야기를 미국의 차기 대선으로 돌렸다"며 "시 주석에게 자신이 (대선에서) 이기게 해달라고 간곡히 부탁했다"고 밝혔다.
이어 "트럼프 대통령은 농민, 중국의 대두와 밀 수입 증대가 선거 결과에서 중요하다는 점을 강조했다"고 덧붙였다.시 주석이 농산물 문제를 우선 순위에 두고 협상을 재개하는 데 동의하자, 트럼프 대통령은 "당신은 300년간 가장 위대한 중국 지도자!"라고 치켜세웠다. 이후 몇분 뒤 "중국 역사상 가장 위대한 지도자"라며 한층 수위를 높였다.
이는 트럼프 대통령이 오는 11월 미 대선에서 승부처가 될 농업 지역(farm states)에서 유권자 표심을 얻기 위해 중국에 미국산 농산물을 더 많이 살 것을 요청했다는 뜻이다.
볼턴 전 보좌관은 2018년 12월 아르헨티나 미중 정상회담에서도 "트럼프는 농업 지역을 돕기 위해 단지 중국의 농산물 구매 확대만을 요구했다. 만약 그렇게 합의됐다면 미국의 모든 (대중)관세는 줄어들었을 것"이라고 설명했다.
사진=AP이 같은 사례를 근거로 볼턴 전 보좌관은 "민주당 탄핵 옹호론자들이 우크라이나 문제에만 너무 집착하지 않고 시간을 들여 트럼프 외교정책 전반에 걸쳐 그의 행동을 더욱 체계적으로 조사했다면, 탄핵 결과는 달랐을 것"이라고 주장했다.
미중 문제를 포함해 트럼프 대통령의 외교적 무지와 불개입주의에 관한 일화도 저서에 들어간 것으로 보인다.
NYT에 따르면 트럼프 대통령은 영국이 핵무기 보유국이라는 사실을 모르는 것처럼 보였다. 또한 트럼프 대통령은 '핀란드는 러시아의 일부인가'라고 물어본 적이 있다고 볼턴 전 보좌관은 전했다.또 트럼프 대통령은 미국의 북대서양조약기구(NATO·나토) 탈퇴 결정을 거의 내릴 뻔했다는 이야기도 다뤘다.
아울러 지난해 6월 홍콩에서 150만명의 군중이 송환법에 반대하는 시위를 벌이자 트럼프 대통령은 "난 개입하고 싶지 않다. 우리도 마찬가지로 인권문제가 있지 않느냐"라는 반응을 보였다고 소개했다.