캐나다 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자와 접촉자를 추적하는 스마트폰 앱을 도입, 운영키로 했다고 CBC 방송 등 현지 언론이 18일(현지시간) 전했다. 쥐스탱 트뤼도 총리는 이날 일일 회견에서 캐나다 국민이 코로나19 추적 앱을 다운로드 받아 스마트폰에 설치하기를 바란다며 이같이 밝혔다.
무료로 배포되는 이 앱은 스마트폰 이용자가 자발적으로 설치해 코로나19 확진자와의 접촉 여부를 자동으로 통지받을 수 있으며 이 과정에서 개인 정보는 모두 익명으로 관리된다고 방송은 설명했다.
트뤼도 총리는 "앱을 다운로드할지 여부는 개별 국민의 결정에 달려있다"며 "그러나 이 앱은 가급적 많은 사람이 이용할 때 가장 효과적이다"고 적극적 가입을 당부했다. 트뤼도 총리는 "캐나다에서 이 앱을 설치할 수 있는 스마트폰이 3천만 대를 넘는다"며 "캐나다 인구의 상당수가 이 앱의 보호를 받을 수 있을 것"이라고 설명했다.
정부는 코로나19 추적 앱의 전국적 운영망을 갖출 예정이며 우선 내달 2일부터 온타리오주가 처음 시행에 나서는 데 이어 브리티시 컬럼비아(BC)주 등 다른 주정부와도 협의를 벌이는 것으로 전해졌다.
트뤼도 총리는 그러나 원하는 사람은 누구나 개인적으로 앱을 설치할 수 있다고 설명했다. 더그 포드 온타리오주 총리는 이날 이 앱이 주정부의 코로나19 추적 행정에 중요한 역할을 할 것이라고 말했다.
앱은 정부의 주도와 지원 아래 애플과 구글의 공동 작업으로 개발됐으며 블루투스 기술을 기반으로 가입자 간 접촉을 추적할 수 있다.
그러나 그동안 개인 정보 보안 관리 및 유용 가능성 등 프라이버시 문제를 둘러싸고 우려와 논란을 불러왔다. 독립적 국가 기관인 캐나다 프라이버시위원회는 이날 "정부에 앱 관련 정보 제공을 요청, 기다리고 있다"며 "해당 정보를 입수할 때까지는 우리의 입장 및 권고 사항을 전달할 수 없다"고 밝혔다.
한편 이날 캐나다의 코로나19 누적 환자가 10만 명을 넘어섰다고 현지 언론이 전했다.
이날 현재 누적 환자는 10만220명, 사망자는 총 8천300명으로 집계됐다. 회복·완치자는 6만2천496명으로 파악됐다 최대 발병 지역인 퀘벡주의 신규 환자가 이날까지 5일 연속 150명을 밑돌았고 온타리오주에서도 일일 발병이 5일째 200명 이하를 기록했다.