WHO사무총장 "코로나백신 1년내 개발…후보군 100개 이상"

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장./사진=EPA

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장(사진)이 1년 내에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 개발될 것으로 전망했다.

테워드로스 사무총장은 25일(현지시간) 유럽의회 보건위원회와의 비디오 콘퍼런스에서 이같이 말한 뒤 "과학자들의 평가로는 백신 개발에 속도가 붙는다면 예상보다 적게 걸려 두어 달 정도 (백신 개발기간을) 줄일 수 있을 것"이라고 밝혔다.

이어 "WHO에는 100개 이상의 백신 후보군이 있고, 그중 하나는 진전된 개발 단계에 있다"면서 "백신이 현실화하면 모두 이용할 수 있는 공공재가 돼야 한다"고 강조했다.

그러면서도 "지금까지 코로나바이러스에 대한 백신이 개발된 적이 없기 때문에 이번에 개발된다면 첫 번째 백신이 될 것"이라며 "바이러스 대유행 이후 일상으로 돌아갈 수 없고, 뉴노멀(새로운 일상)을 만들어야 한다"고 설명했다.

그는 중국 우한에서 코로나19 발병이 보고되기 이전에 다른 지역에서 이미 바이러스 전파가 시작됐을 수도 있다는 일각의 주장에 대해선 반박했다.

테워드로스 사무총장은 "중국이 (발병을) 보고하기 전에 코로나19 확산이 시작됐다는 증거는 없다"면서 "중국이 (발병지인) 우한에서 취했던 조치는 매우 강력했다. 세계에 제때 경고하지 않았다고 중국을 비난할 순 없다"고 덧붙였다.

이미경 한경닷컴 기자 capital@hankyung.com