"김정은 경협재개 압박 노림수…미군 피하려 군사행동 보류"

정세현 수석부의장, 요미우리 인터뷰

사무소 파괴에서 행동 중단까지 왜?
"내부 불만 외부로 돌려야 했기 때문"
"평양공동선언 이행 압박 노림수도"

지난 16일 오후 2시49분경 남북공동연락사무소를 폭파했다고 조선중앙통신이 보도하며 17일 공개한 사진 6장. / 사진=연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 돌연 대남 군사행동 실행을 보류한 이유가 미군의 개입을 피하기 위해서였다고 전 통일부 장관인 정세현 민주평화통일자문회의(민주평통) 수석부의장이 밝혔다. 또 김 위원장이 남북 경제협력을 재개하기 위한 노림수로 개성 남북공동연락사무소 파괴라는 충격 요법을 썼다고 분석했다.

27일 일본 요미우리(讀賣)신문은 정 수석부의장에 인터뷰를 통해 "북한이 내부 불만을 외부로 돌리지 않으면 안 됐기 때문"에 대북 전단 문제를 빌미 삼은 무력 행동을 벌였다고 보도했다.

요미우리신문에 따르면 정 수석부의장은 미국 정찰기 감시 아래 북한이 실제 무력을 행사하면 미군의 개입을 부를 수 있다고 우려했다고 분석했다.

북한은 지난 16일 김정은 위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장의 지시라며 개성 남북공동연락사무소까지 폭파하는 무력 행동에 벌인 바 있다. 남북 경제협력과 평화의 상징이었던 연락사무소가 형체도 없이 폭파되면서 남북관계도 걷잘을 수 없는 경색 국면에 빠져들었다.

정 수석부의장은 최근 북한의 대남 강경 노선 다른 이유로 남북경협 사업 재개를 꼽았다. 그는 "남북 공동연락사무소 폭파나 군사행동 계획 예고라는 충격적인 수법을 쓴 것"이라며 "남북경제협력 사업 재개를 반영한 2018년 9월 평양공동선언 이행을 남한에 압박하려는 노림수도 있었다"고 한미 워킹그룹을 지목했다.

한미 워킹그룹 회의에서 미국의 난색으로 경협이 재개되지 않자 북한은 남한이 워킹그룹을 핑계로 삼지 못하도록 남북연락소 파괴라는 충격 요법을 썼다는 것이다.

그러다 23일 돌연 북한은 김 위원장이 23일 주재한 노동당 중앙군사위원회 예비회의에서 대남 군사행동 계획을 보류했다고 밝혀, 배경에 관심이 증폭됐다. 정 수석부의장은 "남북경제협력 사업 재개는 문재인 대통령이 김 위원장과 한 약속"이라며 "한국 정부는 더 절실한 태도로 미국을 설득할 필요가 있다"고 조언했다.

김민성 한경닷컴 기자 mean@hankyung.com