윤석열? 김동연?…김종인이 전한 '당밖 꿈틀이' 누굴까
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김 위원장이 지난 1일 연합뉴스 인터뷰에서 야권의 차기 대선후보 질문에 "밖에서 꿈틀꿈틀거리는 사람도 있는 걸로 안다"고 밝힌 게 도화선이 됐다. 그는 "바깥에 그런 사람이 있다.
틀림없이"라고 거듭 확인하면서 "당에 오기 전에도 관심 있게 관찰하고, 그럴 가능성이 있는 사람에게 권고도 해봤다"고 소개했다.
정치권은 크게 술렁였다. 김 위원장이 유력 주자를 낙점한 것 아니냐는 해석이 나왔다.
김 위원장 스스로 '킹 메이커'는 맡지 않겠다고 공언한 바 있지만, 그의 안목과 감(感)은 여의도에서 정평이 나 있다.
이른바 '꿈틀이'로 당장 거론된 이가 윤석열 검찰총장이다. 살아있는 정권과 각을 세우면서 강렬한 이미지가 더해진 윤 총장은, 자신의 의지와 무관하게 한 여론조사에서 단숨에 지지도 3위에 오르기도 했다.
김 위원장은 연합뉴스 인터뷰에서 "검찰총장이 무슨 대통령 후보냐. 할 수가 없지 않나"라고 했지만, 이어 경제지 기자 간담회에서 "총장을 그만둔 다음에 어떤 태도를 취하느냐를 봐야 안다"고 말해 여지를 남겼다.
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김 위원장의 언급을 계기로 대망론이 커지자 윤 총장 측은 "말도 안 되는 소리"라며 펄쩍 뛰었다. 윤 총장과 가까운 인사는 "김 위원장과 전화를 하거나 만난 적이 없고 대권후보 관련해 제안을 받은 바 없다"며 "언론이나 여론조사에 후보로 나오는 것도 제발 빼달라"고 답답해했다.
'꿈틀이'를 둘러싼 궁금증이 이어지는 가운데 김 위원장은 경제지 간담회에서 "현직 공직자는 아니다", "호남 출신은 아니다"는 등의 수수께끼 같은 힌트만 남겼다.
주변에선 김 위원장이 최소 2명의 외부인사와 만나 대권 도전 의사를 타진한 것으로 보고 있다.
이들은 김 위원장에게 "고민해보겠다"는 반응을 보였다는 전언이다.
그러자 당내에선 김동연 전 부총리 이름이 나오고 있다.
김 전 부총리는 4·15 총선을 앞두고 여야에서 영입 움직임과 출마설이 제기되기도 했다.
문재인 정부 경제정책 기조를 놓고 청와대 라인과 마찰을 빚었고 '소년 가장', '상고 졸업'이라는 출신 배경도 매력 포인트로 지목된다.
김 전 부총리는 한 경제지에 "금시초문이고 어리둥절하다.
지금 단계에서 그런 것에 관심 가질 상황이 아니다.
그런 일에 내가 끼어들 일이 뭐가 있겠나"라고 말했다.
그는 지난 1월 계층 이동과 사회 변화를 추구하는 사단법인 '유쾌한반란'을 설립한 뒤 전국을 돌며 강연 활동을 하고 있다. 김 전 부총리와 함께 홍정욱 전 의원이 다시 거론되고 있으나 딸의 마약 범죄에 대한 국민 정서를 고려하면 당장 나서기 어려울 것이란 전망이 지배적이다.