코로나 장기전 대비하는 방역당국…중수본·방대본 상설조직화

특채 등 통해 인력 확충 나서

방역당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기전에 대비하기 위해 조직과 인력을 개편한다. 임시 조직으로 운영하고 있는 중앙사고수습본부(중수본)와 중앙방역대책본부(방대본)를 상설기구로 바꾸기로 했다.

윤태호 중수본 방역총괄반장(사진)은 7일 코로나19 관련 브리핑에서 “중수본과 방대본 등 코로나19 대응 조직을 상설조직으로 바꾸고 있다”고 말했다.

올해 1월 20일 국내 첫 코로나19 확진자가 나온 뒤 질병관리본부는 방대본을 꾸리고 비상 대응에 들어갔다. 국내 감염병 위기 경보가 ‘관심’에서 ‘주의’로 한 단계 높아지면서다.

확진자가 늘면서 1월 27일 감염병 위기경보는 ‘경계’로 올라갔고 보건복지부는 중수본을 꾸렸다. 코로나19 대응력을 높이기 위해서다.

대구·경북지역에서 코로나19가 확산하면서 2월 23일 위기경보는 최고 단계인 ‘심각’으로 다시 상향 조정됐고 총리실에 중앙재난안전대책본부가 꾸려졌다. 이후 복지부와 질병관리본부는 5개월 넘게 코로나19 방역 업무에 매달려 비상 대응을 하고 있다.

정부가 코로나19 대응 조직을 상설조직으로 바꾸기로 한 것은 국내외 유행 상황이 단시간에 끝나지 않을 것이라는 판단에 따른 것이다. 윤 반장은 “이전에 6개월 이상 대응했던 신종 감염병이 거의 없었다”며 “외국 상황과 국내 전문가 의견을 듣고 방역당국이 경험한 것을 토대로 분석한 결과 (유행이) 계속 이어질 가능성이 높다”고 했다.

코로나19 업무에 밀려 처리하지 못하고 쌓여가는 복지부 업무가 늘고 있는 것도 코로나19 대응 조직을 상설화하는 이유다. 건강보험 보장성을 확대하는 ‘문재인 케어’ 등이 코로나19에 밀려 제 속도를 내지 못하고 있다. 복지부 안팎에선 박능후 복지부 장관 주재 내부 회의가 주말에도 예외 없이 하루 두 번씩 열리면서 직원들의 피로도가 높아졌다는 지적이 나왔다. 코로나19 대응 강행군이 반년 가까이 이어지면서 방역당국의 대응력이 오히려 떨어질 수 있다는 것이다.

중수본은 상시 조직 인력을 80여 명으로 구성할 계획이다. 타 부처에서 지원자를 받고 필요하면 외부 특채 형식으로 충원할 계획이다.

이지현 기자 bluesky@hankyung.com