한국인 828명 현지 체류중…이라크 당국과 전세기 투입시기·횟수 협의 당국 "귀국희망 수요 파악중…귀국후 별도시설서 2주간 격리"
정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 급속도로 확산 중인 이라크에서 일하고 있는 한국인 근로자들을 전세기로 데려오기로 했다. 현재 귀국 희망자를 파악중으로, 이르면 내주 전세기가 투입된다.
정세균 국무총리는 17일 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 "정부는 이분들의 조속한 귀국을 돕기 위해 이르면 내주부터 특별수송에 나서기로 결정했다"고 밝혔다.
정 총리는 "이미 전세기로 일부 근로자가 귀국했지만 아직 800여명이 더 남아있다"며 "외교부와 국토교통부는 우한과 이탈리아 교민 이송 경험을 거울삼아 수송과 검역, 격리, 치료 등 지원에 소홀함이 없도록 조치하라"고 주문했다. 그는 "최근 확진자 중 상당수는 우리 기업이 수주한 이라크 건설 현장에서 일하다 귀국한 근로자들이며, 현재 이라크는 매일 2천명이 넘는 확진자가 나올 정도로 코로나19의 기세가 맹렬하다"고 언급했다.
그러면서 "국익을 위해 가족과 떨어져 일하면서 감염병 위협에까지 노출된 우리 근로자의 안전과 건강을 보호하는 것은 국가의 기본적 책무"라고 강조했다.
정부는 이라크 내 우리 근로자를 정부 항공편을 통해 이송하기로 방침을 정하고 구체적인 항공편 투입 시기와 방식 등에 관해 이라크 당국과 협의하고 있다. 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 중대본 브리핑에서 "이라크 건설 현장에서 귀국하지 않은 800명 정도 중에서 몇 분이 (귀국을) 희망하는지에 대한 부분은 현재 수요를 파악하고 있다"며 "항공편을 몇 편 운영할 것인지에 대한 부분도 수요에 맞춰 결정될 것"이라고 설명했다.
외교부 관계자는 "전세기 투입을 위한 준비에 1주일 정도 소요될 수 있다"면서 "이르면 다음 주에 투입될 수 있을 것"이라고 말했다.
이라크에 정부 전세기가 투입될 경우, 이는 코로나19와 관련해 중국 우한과 일본, 이란, 페루, 이탈리아, 에티오피아에 이어 7번째 사례가 된다. 외교부에 따르면 이라크 현지에는 우리 국민 828명이 체류하고 있으며, 이 가운데 499명이 바그다드 남쪽 120㎞ 지점의 카르발라 건설 현장에서 일하고 있는 것으로 파악되고 있다.
카르발라 현장에는 현대건설, 현대엔지니어링, GS건설, SK건설 등 한국의 4개 건설사와 하도급 협력업체들이 원유정제시설 및 부대설비 건설 사업을 진행하고 있는데, 최근 이곳에서 입국한 노동자들이 대거 확진 판정을 받았다.
방역당국은 이들 근로자 특별수송 과정에서 유·무증상자를 분리하는 등 기내 감염을 차단하는 동시에 귀국 후에는 전원 진단검사를 하고 별도의 임시생활시설에서 2주간 생활하도록 한다는 방침이다.
이들이 머물 임시생활시설은 아직 정해지지 않았다.
윤태호 방역총괄반장은 "(귀국할 근로자) 대부분이 기업에 소속돼 있는 분들이기 때문에 임시생활시설과 관련해선 기업들과 협의 중"이라면서 "국토교통부, 보건복지부와 같이 협의해서 정리되면 안내하겠다"고 밝혔다.
방역당국은 귀국하지 않은 현지 근로자들에 대해서는 비대면 진료서비스를 통해 상담과 의료지원을 하는 등 해외건설 현장에 대한 방역지원도 계속 진행하기로 했다. 한편 정 총리는 이날 회의에서 사회적 거리두기 단계별 세부기준 마련과 코로나19로 인한 우울감을 뜻하는 '코로나 블루' 대처를 위한 심리방역 대책 점검도 함께 지시했다.