세계 각국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 확보를 위한 경쟁에 나선 상황에서 우리나라의 방역당국 역시 백신 확보에 차질이 없도록 노력하고 있다고 입장을 밝혔다.다만 현재로서는 백신이 언제, 어떤 방식으로 개발될지 정확하게 예측할 수 없는 만큼 감염 예방을 위해 지금까지 해오던 거리 두기, 마스크 착용 등 방역 수칙을 지켜달라고 거듭 당부했다.
권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 21일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 브리핑에서 "국제기구나 세계보건기구(WHO)가 주도하는 연합체에서 (추진하는) 백신 공동구매 노력에 동참해서 현재 논의를 하고 있다"고 밝혔다.
권 부본부장은 "백신을 개발하고 있는 글로벌 개별업체와도 일단 접촉하면서 진행하고 있다.소위 국제적인 경쟁이라 표현할 수 있는 부분에 있어 소홀함이 있거나 늦어지는 상황이 아니고 최대한 노력하고 있다"고 강조했다.
코로나19가 반 년 넘게 이어지는 상황에서 각국은 백신과 치료제 개발에 열을 올리는 상황이다.
특히 개발 가능성이 높다고 평가받는 일부 백신은 물량을 먼저 확보하려는 경쟁이 치열하다.이에 대해 권 부본부장은 "방역 담당자로서는 일부 선진국에서 어떤(특정) 백신 확보에 나서는 모습 자체가 어떻게 보면 불편하기도 하고 또 어떻게 보면 조금 안타까운 생각이 든다"며 최근의 백신 선점 경쟁을 우회적으로 비판했다.
그는 "특정 지역에서 코로나19 유행을 억제하기보다는 전 지구적인 코로나19 예방 및 억제가 분명히 필요한데 특별히 선진국을 중심으로 알려진 내용을 보면 선 구매를 통한 사재기 같은 모습으로 비치는 부분이 있다"고 말했다.
권 부본부장은 백신에 대한 '장밋빛' 전망에는 경계의 목소리를 냈다.권 부본부장은 "(개발 완료) 시기가 언제가 될지 모르는 상황이기 때문에 백신보다는 현재로서는 지금까지 우리가 추진해 왔던 거리 두기, 마스크 착용, 생활 속의 방역수칙 준수와 같은 기본 수칙을 지키는 것이 매우 중요하다"고 말했다.
이어 "백신이 설령 조기에 개발돼 접종이 충분히 이루어진다고 하더라도 백신마다 효능이 있어 코로나19에 노출됐을 때 얼마나 방어가 될지는 다른 문제"라며 "코로나 이후 시대에는 백신 이외 거리 두기에도 훨씬 노력을 기울여야 한다"고 강조했다.