피서객 구하다…스물여덟 소방교의 희생정신, 1계급 특진

피서객 구하려다 순직한 김국환 소방교
전남지사 장례위원장 맡아 전남도청장
119 구조대 노제 뒤 대전현충원 안장

고(故) 김국환 소방교 빈소 사진=연합뉴스

31일 지리산 피아골 계곡 급류에 휩쓸린 피서객을 구하려고 물 속으로 들어갔다가 순직한
순천소방서 산악 119구조대 김국환(28) 소방교에게 1계급 특진이 추서된다.

1일 전남소방본부에 따르면 숨진 김 소방교는 전날 갑작스런 비로 물이 불어난 전남 구례군 토지면 피아골 급류에 휩쓸린 피서객을 구조하다가 몸에 묶인 밧줄이 끊어지면서 계곡물에 휩쓸렸다. 약 18분 만에 산악119 구조대가 김 소방교를 물에서 건져올렸지만 결국 숨을 거두고 말았다.

김 소방교는 2017년 소방관으로 임용돼 보성 소방서에서 일해왔다. 산악 구조대에선 올해 1월부터 활동했다. 평소 소방관 직업에 자부심이 강해 현장의 궂은 일을 마다하지 않았던 것으로 전해져 순직 비보가 주의를 더 안타깝게 하고 있다.

김 소방교 빈소는 순천 정원장례식장에 마련됐다. 김 소방교의 헌신적인 희생정신을 기리기 위해 1계급 특진을 추서하기로 했다. 장례식장엔 문재인 대통령과 정세균 국무총리의 조화가 함께 놓였다.

김 소방교 장례는 김영록 전남지사가 장례위원장을 맡아 전남도청장(葬)으로 치러진다. 영결식은 2일 오전 10시 순천 팔마실내체육관에서 거행되며 고인이 근무했던 순천소방서 119 구조대에서 노제를 치른 뒤 국립 대전현충원에 안장된다.

김민성 한경닷컴 기자 mean@hankyung.com