스콧 모리슨 호주 연방 총리는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 나오면 접종을 의무화하겠다고 밝혔다.
19일(현지시간) 호주 전국 일간 디오스트레일리안에 따르면, 이날 모리슨 총리는 멜버른의 한 라디오 방송과 가진 인터뷰에서 "백신이 나오면 95% 정도의 접종률을 목표로 최대한 의무화할 방침"이라고 말했다. 그는 "전염병 대유행이 세계 경제를 파괴하고 수많은 인명을 앗아가고 있다"면서 "오직 건강상의 이유로만 접종을 면제할 것"이라고 말했다.
전날 호주 정부는 영국 옥스퍼드 대학교와 공동으로 코로나19 백신을 개발 중인 제약사 아스트라제네카와 우선 공급계약을 맺었다고 발표했다.
모리슨 총리는 "올해 말이나 내년 초 옥스퍼드 대학이 백신 개발에 성공하면 이를 2천 500만 호주인 모두에게 무료로 제공할 것"이라고 약속했다. 그레그 헌트 연방 보건장관은 "호주 정부는 안전하고 효과적인 백신을 조속히 확보하기 위해 최근 몇 달 간 국내외 유망 백신 개발자들과 접촉하고 있다"고 밝혔다고 신문은 덧붙였다.