'반도체 신화' 뒤엔 체력…김기남 부회장 '등산경영'

CEO 25시

임원들과 산행하며 현안 논의
매일 낮엔 '차 없는 거리' 시행
야근 많은 연구원 산책 권장

삼성전자의 반도체 핵심기지인 경기 화성사업장엔 ‘동학산’이 있다. 해발 121m로 야트막하지만 오르내림이 심해 결코 만만한 산이 아니라고 한다. 사업장 조성 공사 때 청동기시대 유물이 발견돼 동학산을 깎지 못했다는 얘기도 있다. 국가 핵심기술인 반도체를 만드는 사업장 안에 있어 외부인은 접근할 수 없다.

동학산을 거의 매일 오르는 사람이 있다. 삼성 반도체사업을 총괄하는 김기남 DS(반도체부품)부문 대표(부회장·사진)다. 김 부회장은 외부 오찬이 없으면 구내식당에서 식사한 뒤 운동화를 신고 산행에 나선다. 보통 한 시간 이상 걸리는 등산 코스인데 김 부회장은 40분 정도면 정상에 오른다고 한다. 수년째 동학산을 오르며 신체를 단련한 덕분이다. 1958년생으로 예순을 넘은 김 부회장이 군살 없는 체형을 유지하는 비결도 등산이다.

산행엔 보통 DS부문 임원 두세 명이 김 부회장을 돌아가며 따른다. 일반 직원들은 웬만하면 부르지 않는다. 동학산 등반 중엔 반도체 업황과 투자, 경쟁사 동향 등 경영 현안에 대한 논의도 이뤄진다는 게 산을 함께 오른 임원들의 전언이다. 산행 중엔 주로 김 부회장이 얘기를 먼저 꺼내는데, 자주 산에 오르지 않은 임원들은 숨이 가빠 대화에 애를 먹는다고 한다. 삼성전자 관계자는 “동반자들은 김 부회장의 빠른 걸음과 풍부한 폐활량에 두 번 놀란다고 한다”며 “동학산은 임직원의 건강과 DS부문 경영에 동시에 도움을 주는 중요한 자연경관”이라고 말했다.

‘등산 경영’에는 건강을 무엇보다 중시하는 김 부회장의 평소 생각이 반영돼 있다. 그는 2019년 ‘대한민국 최고과학기술인’에 선정될 정도로 삼성전자뿐만 아니라 한국 반도체사업 역사에 한 획을 그은 개발자다. 야근을 밥 먹듯이 하던 일반 연구원 시절 ‘체력’의 중요성을 깨달았다고 한다.

김 부회장은 DS부문 직원들에게도 건강을 위한 산책 등을 권장하고 있다. 오전 11시30분부터 한 시간 동안 화성사업장에 ‘차 없는 거리’를 시행하고 ‘보행 중 스마트폰을 보지 말자’는 캠페인을 벌이는 것도 이와 무관치 않다.

황정수 기자 hjs@hankyung.com