"조종사도 예외없다" 美 유나이티드항공, 10월 2850명 감원

미국 유나이티드항공이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 대응을 위한 미 정부의 지원이 연장되지 않을 경우 조종사 2850명을 감원할 계획이라고 발표했다. 이는 기존 조종사 인력의 21% 수준이다.

27일(현지시간) 로이터통신에 따르면 유나이티드항공은 정부 지원이 중단되면 오는 10월 1일 조종사 약 1750명을 해고할 계획이다. 10월 말과 11월 말에는 550명씩 더 해고한다. 유나이티드항공 경영진은 “기업의 장기적 생존을 위한 결정”이라고 설명했다. 유나이티드항공은 지난달 조종사를 비롯한 직원 3만6000명에게 일시 해고 가능성을 통보했다.

미국 정부는 코로나19로 인해 항공 수요가 크게 꺾이자 미 항공업계에 총 250억달러를 지원했다. 각 항공사가 기존 고용 규모의 90%가량을 유지하는 조건이다. 이 지원책은 다음달 말 종료된다. 그러나 코로나19 여파로 항공 수요 침체가 이어지면서 항공사들은 추가 지원을 요구하고 있다.

미국 내 13개 항공사 노동조합에 따르면 지난달 탑승객 수는 전년 동기 대비 70% 이상 줄었다. 각 항공사는 지원금 연장이 없을 경우 비용 절감을 위해 10월부터 감원에 나설 계획이다.

로이터통신은 “유나이티드항공이 공화당 전당대회 마지막 날 감원 계획을 발표했다”고 지적했다. 대규모 실직 문제를 꺼내 정부를 압박하려 한다는 분석이다.

선한결 기자 always@hankyung.com