대형 선거마다 승리·아베노믹스 성과…코로나19에 내리막길 집권기간 비해 업적 빈약 평가…'손타쿠' 정치 횡행 비판도
아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 역대 일본 총리 연속 재임일수 신기록을 달성하고 나흘 만인 28일 전격 사의를 표명했다.2012년 12월 2차 집권에 성공한 아베 총리는 지난 24일 연속 재임일수 2천799일로 사토 에이사쿠(佐藤榮作·1901∼1975) 전 총리의 기존 기록(2천798일)을 넘어섰다.
아베 총리는 이미 작년 11월 20일 1차 집권 기간(2006년 9월 26일∼2007년 9월·366일)까지 포함한 통상 재임일수 기준 역대 최장 재임 기록을 세운 바 있다.
일본 총리 재임 기록을 모두 갈아치운 아베 총리는 지병인 궤양성 대장염 악화로 더는 재직하기 어렵다는 판단에 따라 중도 사임을 결정한 것으로 보인다.아베 총리는 1차 집권 때인 2007년 9월에도 궤양성 대장염을 이유로 사임한 바 있다.
아베 총리는 2차 집권기에 6번의 대형 국정선거를 모두 승리로 이끌며 '아베 1강' 체제를 구축했다.
양적 완화와 '엔저' 정책을 골자로 한 간판 경제정책인 '아베노믹스'로 일정한 성과를 거두기도 했다.그러나 올해 들어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 문제 등으로 지지율이 30%대로 급락해 정치적 구심력을 잃어가고 있다는 평가를 받아왔다.
아베노믹스는 코로나19 여파로 일본의 올해 4~6월 국내총생산(GDP) 성장률이 전후 최악의 성적을 기록하면서 빛이 바랬다.
최대 정치 과제로 제시한 평화헌법 개정은 야당의 반대 등으로 진전을 보지 못하는 상황이었고, 당초 올해 7월 개막 예정이던 도쿄올림픽·패럴림픽도 코로나19 여파로 지난 3월 말 1년 연기된 후 지금도 개최 여부가 불투명한 상황이다.외교 정책에서도 숙원 사업인 남쿠릴열도 4개 섬(일본명 북방영토) 반환 관련 러시아와의 협상은 진전이 없고, 북한에 의한 일본인 납치자 문제도 해결의 실마리를 찾지 못하고 있다.
이에 따라 연속 재임 기준 2위인 사토 전 총리는 임기 중 오키나와(沖繩) 반환과 노벨평화상 수상을, 3위인 요시다 시게루(吉田茂) 전 총리는 샌프란시스코 강화조약과 미일안보조약 체결을 각각 업적으로 꼽을 수 있지만, 아베 총리는 집권 기간에 비해 업적이 부실하다는 평가가 많다.
아베 총리는 역대 정권이 헌법상 허용되지 않는다고 봤던 '집단자위권'을 행사할 수 있도록 안보 관련법을 제정한 정도가 특이점을 꼽힌다.
장기 집권에 따른 폐해도 있었다.
아베 정권이 2014년 내각인사국 신설을 통해 중앙부처 간부 인사를 장악하면서 관료가 총리관저에 아첨하는 '손타쿠(忖度) 정치'가 횡행하게 됐다는 비판이 제기됐다.
손타쿠는 아랫사람이 윗사람의 의중을 살펴서 알아서 처리한다는 의미로, 아베 1강 체제 지속에 따른 폐해로 일본 언론들이 자주 지적해왔다.
2017~18년 아베 정권을 흔들었던 '모리토모(森友) 스캔들' 당시 재무성이 공문서를 변조한 것이 손타쿠 정치의 대표적인 사례로 꼽힌다.아베 총리 지역구 유권자에 대한 향응 제공 논란으로 번진 정부 주최 '벚꽃(사쿠라)을 보는 모임'(이하 벚꽃 모임) 관련 의혹도 아베 1강 체제 장기 지속에 따른 폐해로 지적됐다.