프로축구 K리그1 '최하위' 인천 유나이티드의 조성환 감독이 "무조건 '결과'를 가져오겠다"며 명운이 걸린 파이널 라운드에서의 선전을 다짐했다. 인천은 20일 인천축구전용경기장에서 열린 하나원큐 K리그1 2020 풀리그 최종 22라운드에서 '선두' 울산 현대에 0-1로 졌다.
이제 '윗물'과 '아랫물'이 갈렸다.
7위 FC서울부터 12위 인천까지 파이널B에서 각각 다섯 경기를 더 치러 강등 팀을 가린다. 서울과 인천의 승점 차는 7에 불과하다.
모든 팀에 강등 가능성이 있어 매우 치열한 매 경기 치열한 승부가 펼쳐질 전망이다.
경기 뒤 기자회견에서 조 감독은 "이제 일주일에 한 번씩 전쟁을 방불케 하는 경기가 치러질 것"이라면서 "반드시 결과를 가져오겠다"고 힘줘 말했다.
이어 "한 경기, 한 경기가 소중하다.
남은 다섯 경기에서는 한 번의 실수가 결정타가 될 수 있다"며 "'잔류왕' 같은 말들을 맹신해서는 절대 안 된다"고 강조했다.
인천은 이날 울산 스트라이커 주니오의 '한 방'에 졌지만, 경기력만큼은 나쁘지 않았다. 오히려 전반 초반과 후반 중반 이후에는 우세한 모습을 보이기도 했다.
이날 11위 수원 삼성과 승점 차가 3으로 벌어졌지만, 조 감독의 표정은 나쁘지 않아 보였다.
이 분위기를 유지해 나간다면 파이널 라운드에서 충분히 순위를 뒤집을 수 있다는 게 조 감독의 생각이다.
조 감독은 "결과적으로는 졌지만, 전반 25분 주니오에게 실점하기 전까지 우리가 의도한 대로 경기를 운영했다"면서 "모든 선수가 각자 위치에서 조금 더 노력하다 보니, 차곡차곡 승리하면서 자신감이 생기고, 조직력, 체력까지 올라오는 시너지가 나고 있다"고 말했다.
한편, 조 감독은 주득점원인 스트라이커 무고사를 벤치에 앉혀둔 데 대해 "무고사가 근육통 때문에 정상 컨디션이 아니었다.
후반 투입을 고려했으나, 더 악화하면 남은 경기에 지장을 줄 것 같아 아꼈다"고 설명했다.
한편, 과거 인천 사령탑을 맡았으며, 조 감독과 친분이 깊은 김도훈 울산 감독은 "인천에 애정을 가진 사람으로서 조 감독이 이 팀에서 올 시즌 목표를 이루고 '롱런'하기를 바란다"고 말했다. .