부채가 무려 9조인 농어촌공사가 시가 307억 상당의 아파트 137채를 보유하고 있는 것으로 나타났다. 8일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 민주당 윤재갑(해남·완도·진도) 의원이 한국농어촌공사로부터 제출받은 자료에 따르면 농어촌공사가 기숙사 목적으로 전남 나주에 매입(임차 26건 포함)한 아파트가 137채에 달하는 것으로 나타났다.
정부는 수도권과 지방이 골고루 잘 사는 대한민국 조성을 위해 110개 공공기관을 비수도권 지역으로 분산 이전했고, 한국농어촌공사도 2014년 전남 나주혁신도시로 이전을 완료했다.
하지만 농어촌공사는 서울과 경기도 등 기존 거주지에서 나주로의 이주를 꺼리는 직원을 배려하기 위해 농어촌공사와 인접한 빛가람동에 무려 137채(임차 26건 포함)를 사들였다. 한 채당 직원 3명씩을 배정해 사실상 주중 기숙사 형태로 운영하고 있다고 윤 의원은 지적했다.
농어촌공사는 직원들의 복지증진과 생활 안정을 위한다는 명분으로 2017년과 2019년 자체 복지후생규정을 개정해 '직원 주택 제공'을 꼼수로 합법화했다.
농어촌공사의 대규모 기숙사 운영은 세종과 서울 등 수도권을 오가는 통근버스 운행이 과도한 특혜이자 공무원들의 세종시 정착과 도시 활성화를 저해하는 요인이라는 지적으로 2022년부터 통근버스 중단을 결정한 것과는 대조적이다. 윤재갑 국회의원은 "정부가 공공기관 이전을 추진한 목적은 지방 거점지역의 활성화를 통한 국토의 균형발전"이라면서 "농어촌공사의 대규모 기숙사 운영은 지방 이전 목적을 역행하는 행위로 시급한 개선이 필요하다"고 지적했다.