수소전기차 보급 1위 韓…충전 인프라는 '꼴찌'

수소충전소 34개…日의 3분의 1
민간투자 70%가 수소 '활용' 쏠림
생산·저장·운송서 선도국과 큰차

한국이 수소전기차 보급에서 세계 1위를 달리고 있지만 충전인프라는 꼴찌에 가까운 수준이라는 분석이 나왔다.

전국경제인연합회는 8일 ‘수소경제 현황과 과제’라는 보고서에서 “한국은 2019년 승용부문 수소차 보급 대수가 4194대로 세계 1위를 기록했다”며 “그러나 수소충전소는 일본의 3분의 1 수준에 불과해 소비자 불편이 크다”고 지적했다. 지난해 기준 한국의 수소충전소는 34개에 불과하지만 일본은 세 배 이상인 112개에 달한다. 독일(81개), 미국(70개)도 한국의 두 배 이상이다.

또 수소산업 투자가 수소차 등 ‘활용’ 분야에만 지나치게 쏠려 있다는 게 전경련의 분석이다. 지난해 기준 수소산업 분야별 민간투자 비중을 보면 ‘활용’ 부문이 69.6%(2530억원)로 대부분을 차지했다. 생산(11.9%), 저장·운송(9.7%), 인프라(8.7%) 부문 등의 투자 비중은 각각 10% 안팎에 불과했다.

정부 연구개발(R&D) 투자 역시 최근 5년간 52%가 수소 활용 분야에 편중되고 있다. 수소 생산과 인프라 부문에 대한 투자 비중은 각각 22.9%와 12.9%에 불과하다. 기술력 역시 미국, 일본, 독일에 비해 뒤처져 있다. 세계 수소경제 관련 특허 출원 중 한국 비중은 8.4%로, 일본(약 30%) 등 주요국에 비해 낮다.

보고서는 수소경제 정책이 R&D를 통한 원천기술 확보와 인프라 확대에 집중돼야 한다고 지적했다. 수소경제 구축의 목표 중 하나가 에너지 자립에 있는 만큼 자체적인 생산 기술 확보가 중요하다는 것이다. 유환익 전경련 기업정책실장은 “정부는 수소 생산, 인프라 부문에 대한 연구개발 투자를 확대하고, 수소충전소 확충과 더불어 공공부문의 수소차 구입을 늘려 초기 시장 구축에 나서야 한다”고 강조했다.

김일규 기자 black0419@hankyung.com