'시즌 첫 승 보인다' 최혜진, 휴엔케어 여자오픈 선두 유지(종합)
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최혜진은 24일 전남 영암의 사우스링스 영암 컨트리클럽 카일 필립스 코스(파72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 휴엔케어 여자오픈 2라운드에서 버디 4개와 보기 3개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 중간합계 6언더파 138타를 친 최혜진은 이소미(21)를 1타 차로 따돌리고 단독 선두를 유지했다.
최혜진은 지난해 5승을 올리며 상금왕과 대상, 평균 타수 1위, 다승왕을 휩쓸었지만, 올해는 한 번도 우승컵을 들어 올리지 못했다.
지난 6월 S-오일 챔피언십 1라운드에서 단독 선두에 올라 시즌 첫 승 기대를 키웠으나 대회가 폭우로 취소돼 아쉬움을 삼켰다. 최혜진은 지난 22일 휴엔케어 여자오픈 1라운드에서도 단독 선두에 올라 다시 우승 기회를 잡았다.
그러나 23일 2라운드가 강풍 때문에 취소돼 또 한 번 불운이 찾아오는 듯했다.
다행히 대회는 72홀에서 54홀 대회로 축소됐지만, 강풍은 한층 잦아들어 24일로 순연된 2라운드 경기는 정상적으로 진행됐다. 최혜진의 경기력도 흔들리지 않았다.
최혜진은 1번 홀(파4)에서 보기를 적어냈지만, 7번 홀(파4)과 9번 홀(파4)에서 버디를 잡아내며 만회했다.
12번 홀(파4)과 15번 홀(파5)에서 거푸 보기를 적어내 선두에서 잠시 내려오기도 했지만, 16번 홀(파4)과 18번 홀(파4)에서 버디를 잡아내며 리더보드 최상단에 다시 이름을 올렸다. 최혜진은 25일 최종 3라운드에서도 선두를 지킨다면 시즌 1호이자 통산 8호 우승을 '와이어 투 와이어'로 장식할 수 있다.
최혜진은 "오늘 바람이 세게 불어 힘들었으나, 마무리를 잘한 것 같다.
중간에 실수가 종종 있었지만, 바람을 잘 극복해서 세이브했고, 스코어를 지킬 수 있었다"고 소감을 밝혔다.
바람을 의식하다가 스윙 실수를 했다는 최혜진은 "보기가 나올 상황에서 짧은 퍼트를 성공해 잃은 타수들을 다시 찾았다"고 만족감을 보였다.
최혜진은 "최종라운드 기대와 걱정이 반반"이라면서도 "오랜만에 선두로 최종라운드를 나서니 최선을 다 하고 싶다.
내일도 오늘처럼 스코어보다는 경기 내용에 집중할 것"이라고 강조했다.
또 "다음 주 디펜딩 챔피언 타이틀로 참가하는 대회(SK네트웍스 서울경제 레이디스 클래식)까지 좋은 흐름을 이어 타이틀 방어에도 성공하고 싶다"고 의욕을 다졌다.
이소미는 버디 3개와 더블보기 1개를 묶어 1타를 줄이고 중간합계 5언더파 139타로 단독 2위에 있다.
이소미에게는 지난달의 아쉬움을 설욕할 기회다.
이소미는 한 달 전 이 코스에서 열린 팬텀 클래식에서 1·2라운드 선두를 달리다가 3라운드에서 부진해 공동 10위에 그쳤다.
이소미는 "그린 온이 되든 안 되든 오로지 파를 기록한다는 생각으로 쳤다.
큰 실수를 만들지 말자고 다짐했으나, 더블보기를 기록하고 말았다.
하지만 다음 홀에 금방 집중을 해서 플레이했다"고 경기를 돌아봤다.
이어 "내일은 오늘보다 바람이 덜 분다고 들었다.
이 코스는 바람의 세기와 상관없이 난도가 쉬운 코스가 아니다.
만약 내일 바람이 덜 분다면 공격적으로 치겠다"고 다짐했다. 김아림(25)은 최혜진과 2타 차 단독 3위(중간합계 4언더파 140타) 자리에서 시즌 첫 우승을 노리고 있다.
/연합뉴스