대전의 한 구청장이 장애인 대상 특수교육 시설 개원식에서 장애인을 비하하는듯한 표현을 담은 축사를 해 논란이 되고 있다. 6일 대전 동구에 따르면 황인호 구청장은 전날 오후 동구 홍도동 대전특수교육원 개원식 축사를 통해 자신도 '결혼을 못 해 특급장애인이었다'라는 취지로 발언했다.
50살까지 결혼을 못 했는데 결혼을 하고 나서야 '특급장애인' 위치에서 벗어났다는 것이다.
대전시교육청 직속 기관인 특수교육원은 장애 학생 교육 뿐 아니라 장애 학생 인권 보호, 교사·학부모·보조 인력 연수 등의 역할을 맡고 있다. 황 구청장의 당시 발언은 결혼을 못 하거나 하지 않은 미혼·비혼 남성과 장애인을 모두 비하하고, 장애인에 대한 인권 감수성도 결여된 부적절한 발언이라는 지적이 나오고 있다.
이 자리에는 설동호 대전시교육감을 비롯해 장애인단체 관계자, 장애인 부모 등 40여 명이 참석했다.
일부 참석자는 "당시에는 흘려들었는데 지금 생각해보니 문맥이 상당히 부적절했다"며 "특수교육원에서 영상을 촬영한 것이 있을 것"이라고 전했다. 이에 황 구청장은 연합뉴스와 통화에서 "지역 장애인단체 회장이던 분이 저를 지칭해 '50살 넘게 결혼 못 한 특급장애인'이라고 소개한 사례를 들어 장애인 가족들께 힘내라는 취지에서 얘기한 것인데 오해가 생겼다"며 "그동안 복지관 등 장애인 기관 설립에 앞장서 왔는데 제 사례를 빌려 표현한 거 자체가 오해를 불러일으킨 만큼 송구스럽게 생각한다"고 해명했다.
더불어민주당 소속인 황 구청장은 동구의회 의장과 대전시의원을 역임한 뒤 2018년 지방선거에서 구청장에 당선했다.